Signos y síntomas de una úlcera péptica perforada
Las úlceras pépticas son erosiones de los tejidos que recubren el tracto digestivo superior, en particular el estómago y la primera porción del intestino delgado, el duodeno. A menudo son causados por una infección bacteriana que compromete su defensa contra el ácido producido en el estómago. Las úlceras pépticas a veces penetran completamente a través del estómago o la pared intestinal, lo que produce un orificio (o perforación) y derrame de ácido, enzimas digestivas y alimentos parcialmente digeridos en la cavidad abdominal. Por lo general, se producen varios signos y síntomas, aunque pueden ocurrir con afecciones distintas a una úlcera perforada..
Signos y síntomas de una úlcera péptica perforada (Imagen: champja / iStock / Getty Images)Dolor abdominal repentino y severo
El primer síntoma de una úlcera péptica perforada suele ser un dolor súbito, intenso y agudo en el abdomen. La experiencia suele ser tan intensa que la mayoría de las personas recuerdan con precisión el momento exacto en que comenzó el dolor. El dolor es típicamente en su máximo inmediato y persiste. Es característico que empeora con cualquier movimiento y se intensifica enormemente con la tos o los estornudos. El dolor a menudo se generaliza en todo el abdomen, pero a veces se enfoca en la parte superior del abdomen. Puede irradiarse a los hombros o, menos frecuentemente, a las caderas..
Sensibilidad abdominal, distensión y rigidez.
El derrame de los contenidos digestivos en la cavidad abdominal debido a una úlcera perforada provoca una inflamación intensa de la zona. Esto conduce no solo al dolor, sino también a la sensibilidad abdominal, lo que significa que tocar o presionar el abdomen provoca un aumento del dolor. Esto es evidente en el examen físico, ya que las personas con inflamación de la cavidad abdominal endurecen de manera reflexiva los músculos abdominales cuando el médico presiona el área. Este reflejo es conocido como guardia abdominal..
Una úlcera perforada con frecuencia también causa hinchazón del abdomen, conocida como distensión abdominal. El aire que entra en el abdomen a través de la perforación a menudo contribuye a la distensión. La acumulación de líquido en la cavidad abdominal debido a la inflamación del área es otro factor que contribuye a la distensión abdominal. La vigilancia abdominal y la distensión causan que el área se sienta rígida en el examen. Un golpeteo suave en el abdomen a menudo producirá un sonido hueco como de tambor.
Otros signos y síntomas
Alguien con una úlcera perforada generalmente se encuentra en silencio, a menudo en posición fetal, y respira de manera superficial para evitar agravar su dolor abdominal. Las personas con una úlcera perforada parecen estar angustiadas y obviamente enfermas, y algunas experimentan dificultad para respirar. La piel puede estar pálida y húmeda, y la frecuencia cardíaca a menudo es rápida. La acumulación de líquido en el abdomen puede provocar presión arterial baja, mareos, aturdimiento o desmayo. Se produce poca o ninguna producción de orina en personas con presión arterial notablemente baja.
Señales y síntomas de alerta temprana
Aunque una perforación puede ser el primer indicio de enfermedad de úlcera péptica, la mayoría de las personas con esta afección experimentan síntomas más leves en los días o semanas previos a la perforación. El dolor entre el esternón y el ombligo puede ocurrir cuando el estómago está vacío y puede aliviarse con antiácidos. El dolor puede aparecer y desaparecer, y suele ser peor de noche. Los movimientos oscuros y alquitranados o los vómitos que se asemejan a los posos del café pueden indicar un sangrado por una úlcera péptica.
Cuándo buscar atención médica
Busque una evaluación médica lo antes posible si experimenta síntomas que puedan indicar una úlcera péptica. El diagnóstico precoz y el tratamiento suelen evitar el desarrollo de una perforación..
La evaluación y el tratamiento médico de emergencia son necesarios si experimenta signos o síntomas que podrían indicar una úlcera perforada. Aunque otra condición podría ser responsable de sus síntomas, se necesita atención médica de emergencia para determinar la causa y garantizar un tratamiento inmediato y adecuado..
Revisado y revisado por: Tina M. St. John, M.D.
