Causas, efectos y soluciones para la contaminación del aire
Los vehículos que se amontonan en las carreteras, las centrales eléctricas que bombean humo y los productos químicos de los productos de consumo hacen que muchas personas piensen en la contaminación del aire y en cómo afecta al planeta. La contaminación del aire es un problema complicado con muchas causas y efectos y pocas soluciones. Reducir la contaminación del aire y sus efectos requerirá la cooperación de personas de todo el mundo..
Definición
El termino general “la contaminación del aire” se refiere a “Cantidades indeseables de partículas o materia gaseosa en la atmósfera.” De acuerdo con la Junta de Recursos del Aire de la Agencia de Protección Ambiental de California. La contaminación del aire puede ocurrir naturalmente durante un incendio forestal, una tormenta de polvo o una erupción volcánica, pero la mayor fuente de contaminación en los últimos 100 años ha sido la humanidad..
Causas
Las dos formas principales de contaminación del aire exterior incluyen partículas, a veces llamadas contaminación de carbono negro y gases nocivos. Según la información del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, la quema de combustibles fósiles para alimentar vehículos, casas y plantas industriales libera pequeñas partículas de materia en el aire. Los gases nocivos como el monóxido de carbono, el dióxido de azufre y el óxido de nitrógeno reaccionan con el sol para crear compuestos nuevos y peligrosos, como el smog y la lluvia ácida. La Dra. Cheryl E. Merritt, del Instituto de Profesores de Yale-New Haven, informa que el monóxido de carbono representa la mayor parte de la contaminación de la actividad humana y que el escape crea la mayor parte de ese monóxido de carbono..
Efectos
Las partículas y los gases nocivos que flotan en la atmósfera pueden atrapar el calor solar en un proceso conocido como efecto invernadero. Idealmente, los rayos del sol deberían penetrar en la atmósfera y la superficie de la Tierra debería reflejar el exceso de radiación fuera de la atmósfera. Sin embargo, la contaminación del aire devuelve parte de ese exceso de calor a la Tierra y contribuye al cambio climático. La Agencia de Protección Ambiental informa en su sitio web que si la tendencia actual del aumento de las temperaturas continúa, podría provocar la fusión de los icebergs polares, el aumento del nivel del mar y las inundaciones en las zonas costeras. La destrucción de la capa de ozono por la contaminación del aire exacerba el problema del efecto invernadero y conduce a sus propias complicaciones. La capa de ozono sirve como un filtro que limita la radiación ultravioleta del sol, o UV, que entra a la atmósfera. Los clorofluorocarbonos, o CFC, el dióxido de carbono y otros agotadores de ozono reaccionan con la radiación del sol y se descomponen en sus átomos componentes, que luego privan al ozono de los átomos de oxígeno. Actualmente, la concentración de la capa de ozono disminuye en aproximadamente un 2 por ciento cada año, lo que permite que más y más radiación UV alcance la superficie de la Tierra. El aumento de la radiación puede causar cáncer de piel, daño al sistema inmunitario humano y daño a los ojos. También mata a pequeños organismos acuáticos como el plancton, afectando las cadenas alimentarias marinas y liberando dióxido de carbono adicional a la atmósfera cuando las formas de vida se descomponen..
Consideraciones
Muchas personas se ven afectadas por la contaminación del aire, ya sea que lo sepan o no. FuelEconomy.gov informa que en 2007, aproximadamente 150 millones de estadounidenses vivían en áreas donde la contaminación del aire controlada alcanzó niveles poco saludables. Aunque la industria causa contaminación del aire, los vehículos que se agolpan en las carreteras producen muchos, si no la mayoría, de los químicos que causan smog y problemas de salud relacionados con la contaminación..
Prevención / Solución
En esta era industrial, la contaminación del aire no se puede eliminar por completo, pero se pueden tomar medidas para reducirla. El gobierno ha desarrollado y continúa desarrollando pautas para la calidad del aire y ordenanzas para restringir las emisiones en un esfuerzo por controlar la contaminación del aire, informa la Dra. Cheryl E. Merritt, del Instituto de Profesores de Yale-New Haven. A nivel individual, puede reducir su contribución al problema de la contaminación compartiendo el automóvil o utilizando el transporte público. Además, comprar bombillas y electrodomésticos de bajo consumo o reducir su consumo de electricidad reducirá los contaminantes liberados en la producción de electricidad, lo que crea la mayoría de la contaminación del aire industrial de los Estados Unidos, según el Equipo de Conservación de Recursos del Oberlin College..
