¿Cuáles son las causas de la atrofia cerebral?
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La atrofia cerebral es la disminución del tamaño del cerebro causada por la pérdida de sus células, llamadas neuronas. Pueden ocurrir dos tipos de atrofia cerebral; Generalizada y focal. La atrofia generalizada se refiere a la pérdida de neuronas en todo el cerebro, y la atrofia focal se refiere a la pérdida de neuronas en una región específica del cerebro. Los síntomas de atrofia cerebral significativa incluyen deterioro cognitivo progresivo que involucra múltiples funciones cognitivas, también conocidas como demencia, convulsiones y afasia, que es la interrupción en la comprensión o producción del lenguaje o ambas. En algunos casos, la atrofia cerebral puede ser normal y esperada y algunas veces se puede prevenir. Sin embargo, otras causas están asociadas con la progresión de la enfermedad o lesión cerebral. Saber las causas puede ayudar a las personas a hacer lo que puedan para mantener un cerebro sano el mayor tiempo posible. Paso 2
Envejecimiento normal
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El envejecimiento normal provoca atrofia del cerebro. El envejecimiento del cerebro se contrae en un promedio de 1.9 por ciento cada 10 años. Comienza en la edad adulta joven, pero se vuelve más prominente cuando los individuos llegan a los sesenta años. Según los informes, las personas pueden perder entre medio y 1% del volumen cerebral por año después de los 60 años. Esto se debe a que la cantidad de células en el cerebro disminuye con la edad, lo que resulta en atrofia generalizada. Algunas áreas del cerebro pueden encogerse más que otras, como el hipocampo, que está involucrado en la memoria.
Sin embargo, el funcionamiento cognitivo general no puede verse afectado a medida que las personas envejecen. El cerebro puede volverse menos eficiente, pero aún así ser capaz de hacer el trabajo. La investigación también muestra que los ejercicios para el cerebro y el cuerpo ayudan a reducir la atrofia cerebral.
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Enfermedad, accidente cerebrovascular y lesión cerebral traumática
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Varias enfermedades pueden causar atrofia significativa del cerebro. Las enfermedades neurodegenerativas progresivas del cerebro, como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Huntington, la degeneración corticobasal, la atrofia cortical posterior, la atrofia multisistémica y la parálisis supranuclear progresiva, aumentan las tasas de atrofia cerebral. Inicialmente causan atrofia focal de regiones específicas del cerebro y luego progresan gradualmente a atrofia generalizada que involucra a todo el cerebro, lo que finalmente resulta en la muerte..
Las enfermedades infecciosas también pueden causar atrofia cerebral debido a los agentes patógenos que atacan a las células cerebrales o debido a la respuesta inflamatoria del cerebro a su presencia. El accidente cerebrovascular puede causar atrofia cerebral al interrumpir el flujo sanguíneo cerebral normal. Las áreas del cerebro que no reciben sangre comienzan a morir rápidamente, lo que provoca atrofia, posibles déficits cognitivos o la muerte. La lesión cerebral traumática puede funcionar a través del mismo mecanismo que el derrame cerebral al impedir la sangre y al mismo tiempo causar daño directo al tejido.
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Deficiencia vitaminica
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Una deficiencia de vitamina B12 puede provocar una atrofia significativa del cerebro. Un estudio realizado en la Universidad de Oxford mostró que los voluntarios sanos con niveles bajos, pero normales, de vitamina B12 tenían más pérdida de volumen cerebral que los voluntarios sanos con niveles más altos. Este tipo de atrofia es prevenible y, a menudo, reversible si se implementan pasos para mejorar los niveles de B12.
Uso excesivo de alcohol
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Un estudio realizado por la Escuela Pública de Salud John Hopkins Bloomberg mostró que el consumo de alcohol se asocia con una disminución del volumen cerebral. Específicamente, demostró que beber más de 14 tragos por semana produce un encogimiento cerebral significativo. Cuanta más gente beba, mayor es la pérdida de volumen por año. El género pareció interactuar con el consumo de alcohol, ya que se encontró una mayor pérdida de volumen cerebral en las mujeres, aunque tendían a beber menos por semana que los hombres..
