¿Qué significa cuando la arritmia ocurre mientras duerme?
Su corazón es responsable de suministrar sangre a cada célula viva de su cuerpo. Para realizar esta tarea esencial, su corazón debe latir de manera controlada para que pueda llenarse y vaciarse de manera eficiente. Las arritmias, o ritmos cardíacos anormales, interfieren con la capacidad de su corazón para bombear sangre y pueden incluso amenazar su vida. Las arritmias pueden deberse a múltiples causas, como enfermedades cardíacas, anomalías electrolíticas, trastornos metabólicos o toxinas. Las arritmias que se producen durante el sueño podrían ser provocadas por niveles bajos de oxígeno en la sangre debido a trastornos respiratorios del sueño o exageraciones de los cambios normales relacionados con el sueño en el ritmo cardíaco..
Las anomalías en el ritmo de su corazón pueden ser provocadas por síndromes de respiración desordenado del sueño. (Imagen: BananaStock / BananaStock / Getty Images)Arquitectura del sueño
Sus sistemas nervioso y cardiovascular experimentan cambios profundos a medida que pasa de estar despierto a un estado de sueño, y se producen cambios adicionales a medida que pasa de una etapa de sueño a otra. En algunas etapas del sueño, su corazón normalmente disminuye la velocidad. En otros, como el movimiento rápido de los ojos o el sueño REM, su ritmo cardíaco se acelera. De acuerdo con los investigadores del Instituto Cardiovascular de la Escuela de Medicina de Harvard, estas fluctuaciones normales en el ritmo pueden ser amplificadas en ciertos individuos (personas con enfermedades cardíacas o respiratorias subyacentes o anomalías eléctricas sutiles en su corazón) que conducen a ritmos excesivamente lentos, fibrilación auricular relacionada con el sueño u otras arritmias.
Trastornos respiratorios relacionados con el sueño
"Respiración con trastornos del sueño" es un término que los médicos usan para describir condiciones que interfieren con la frecuencia o profundidad de la respiración durante el sueño. Uno de los síndromes respiratorios con trastornos del sueño más comunes es la apnea obstructiva del sueño, o OSA, que se caracteriza por episodios intermitentes de obstrucción de la vía aérea superior durante el sueño. Según una revisión de 2010 en "Annals of Thoracic Medicine", las arritmias son comunes en personas con AOS. El género masculino, la edad avanzada y la obesidad son los principales factores de riesgo para la AOS. Otros síndromes respiratorios con trastornos del sueño que pueden estar asociados con arritmias incluyen la apnea central del sueño, que es causada por anomalías en el sistema nervioso central; síndrome de hipoventilación de la obesidad, que se caracteriza por la reducción del movimiento pulmonar debido a la compresión de la cavidad torácica; y el síndrome de resistencia de las vías respiratorias superiores, causado por afecciones que reducen el flujo de aire a través de sus vías respiratorias.
El oxígeno bajo es el gatillo
La hipoxia, o el bajo nivel de oxígeno en la sangre, es el desencadenante común de las arritmias en las personas con síndromes respiratorios con trastornos del sueño. A medida que su respiración disminuye o cesa y su nivel de oxígeno en la sangre disminuye, ocurren varios eventos fisiológicos que aumentan la irritabilidad de su corazón y establecen el escenario para una arritmia. Un estudio publicado en junio de 2009 en "Archives of Internal Medicine" enumeró la hipoxia, el aumento de los niveles de dióxido de carbono, la estimulación de los reflejos de "lucha o huida" y las oscilaciones en las presiones internas del pecho como posibles instigadores de arritmias nocturnas en la respiración con trastornos del sueño síndromes.
Mayor mortalidad
Varios estudios han demostrado que los síndromes respiratorios con trastornos del sueño, en particular la apnea obstructiva del sueño, se asocian con un mayor riesgo de mortalidad. La insuficiencia cardíaca y la presión arterial alta son más comunes en las personas con apnea del sueño, y un estudio publicado en la edición de noviembre de 2005 de "The New England Journal of Medicine" demostró que la AOS aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular o muerte por cualquier causa. La muerte cardíaca súbita durante las horas de sueño también es más común en personas con trastornos respiratorios relacionados con el sueño, y una mayor incidencia de arritmias podría ser la causa subyacente.
Arritmias relacionadas con drogas
La respiración con trastornos del sueño es la causa más probable de una arritmia nocturna, pero otros factores pueden alterar la actividad eléctrica de su corazón durante el sueño. Según una revisión de 2008 en "Expert Opinion on Drug Safety", varios medicamentos antipsicóticos y antidepresivos se han relacionado con arritmias e incluso muerte súbita cardíaca. Los antidepresivos tricíclicos, como la imipramina (Tofranil) y la nortriptilina (Pamelor), a menudo se toman a la hora de acostarse para aprovechar sus efectos secundarios sedantes, pero estos medicamentos están entre los más propensos a desencadenar arritmias..
Consideraciones
En ocasiones, se descubren arritmias durante las evaluaciones de laboratorio del sueño de personas con síndromes respiratorios con trastornos del sueño. Sin embargo, las arritmias nocturnas también pueden descubrirse mientras una persona usa un monitor cardíaco de 24 horas para evaluar los latidos irregulares del corazón o las palpitaciones que se producen durante el día. En este último caso, una investigación adicional con un estudio de laboratorio del sueño puede identificar un síndrome de respiración desordenado del sueño previamente insospechado. El tratamiento con presión positiva continua en la vía aérea durante la noche, o CPAP, a menudo alivia las arritmias, así como muchas de las otras complicaciones, de los síndromes respiratorios con trastornos del sueño. Su médico determinará si su arritmia merece una evaluación o tratamiento adicional.
