¿Cómo se determina el color del cabello?
Una familia posando para una foto. (Imagen: IsaacLKoval / iStock / Getty Images)Pigmento influyente
El color del cabello está determinado por dos formas diferentes de pigmento: eumelanina (que es la mayor influencia) y fenomelanina. La eumelanina es un pigmento negro y la fenomelanina es un pigmento rojo o amarillo..
El color del cabello está determinado por tres factores relacionados con los pigmentos: la cantidad de pigmento presente, el grado de presencia de eumelanina o fenomelanina y la proximidad de los gránulos de melanina (pigmento). Cuanto más eumelanina tenga una persona, más oscuro será su cabello. La eumelanina está formada por melanocitos, que son células que dan color a la piel y el cabello. Esta es la razón por la que las personas con cabello rubio a menudo tienen una piel más clara, mientras que las personas de cabello muy oscuro tienen la piel oscura.
Genes parentales
Cada padre contribuye con cuatro genes de color de cabello, para un total de ocho genes. Los genes de eumelanina no son recesivos ni dominantes. En cambio, un gen de eumelanina está "apagado" o "encendido". Por ejemplo, usando la letra representativa "E", una E grande será un gen "on", mientras que una letra E minúscula será un gen "off". La mamá aporta EEee mientras que el papá aporta EEEE. El resultado para el niño será EEEEEEee, lo que significa que un niño tendrá el pelo oscuro. Cuanto más "en" los genes E reciban los niños, más oscuro será el color del cabello resultante y más apretados los gránulos se empaquetarán juntos.
La fenomelanina se transmite a través de un gen diferente conocido como alelo. Solo los europeos-americanos portan este gen. Si un padre tiene estos alelos (especialmente si tiene el pelo rubio o rojo), estos alelos probablemente se transmitirán. Sin embargo, si hay una cantidad significativa de eumelanina, esto se expresará más que la fenomelanina..
Resultado final
Debido a que los genes del color del cabello son aditivos en lugar de dominantes o recesivos, un niño puede tener un color de cabello muy diferente al de sus padres. Sin embargo, los padres con cabello muy claro o muy oscuro probablemente portan un gran número de genes de color de cabello "off" o "on". Otros ejemplos de genes que no son dominantes o recesivos incluyen la textura del cabello (rizado, ondulado, liso) y el tipo de sangre.
El resultado de estos genes es un color de cabello, determinado por los tres factores mencionados anteriormente. El pelo negro contiene la mayoría de los gránulos de eumelanina, por lo que los hace más compactos. El cabello rojo contiene altas cantidades de fenomelanina que están empaquetadas de forma flexible. El cabello muy rubio tiene la menor cantidad de pigmento, los menos gránulos y los gránulos más alejados.
