¿Cómo afectan los niveles altos de potasio al corazón?
El potasio es un mineral que desempeña un papel importante en el cuerpo, que regula cuidadosamente los niveles de potasio debido a la importancia de este mineral para la función de todas las células, incluidas las células musculares del corazón. Tener demasiado potasio en la sangre puede alterar la capacidad del corazón para bombear adecuadamente.
Paciente sonriente que tiene su presión arterial tomada por la enfermera. (Imagen: Comstock / Stockbyte / Getty Images)El potasio como electrolito
Una de las razones por las que el potasio es tan importante es porque tiene una carga positiva cuando se disuelve en sustancias a base de agua, como la sangre. Las células dentro del cuerpo usan pequeñas cargas eléctricas para funcionar normalmente. Al modular sus niveles de potasio, las células pueden cambiar sus cargas eléctricas. La mayor parte del potasio dentro del cuerpo se mantiene en las células, pero las alteraciones en los niveles sanguíneos en el potasio pueden tener un efecto significativo en el cuerpo..
Potasio y función cardiaca
La contracción del corazón implica corrientes eléctricas. La contracción de las fibras musculares cardíacas requiere calcio. La liberación de calcio de las tiendas internas se controla mediante cambios en la carga eléctrica dentro de la célula. Debido a que el potasio juega un papel fundamental en el mantenimiento de esta carga eléctrica, las fluctuaciones en los niveles de potasio pueden interrumpir la liberación de calcio dentro del corazón, interrumpiendo el tiempo y el ritmo de las contracciones del músculo cardíaco necesarias para que el corazón bombee la sangre de manera eficiente en todo el cuerpo..
Hipercalemia y problemas cardíacos
La hiperpotasemia es una condición en la que los niveles de potasio en la sangre aumentan demasiado. Si tiene hiperpotasemia, una prueba que podría realizarse se llama electrocardiograma o EKG. Esta prueba mide la actividad eléctrica del corazón y puede utilizarse para detectar arritmias cardíacas. La hipercalemia puede provocar un ECG anormal, lo que significa que se interrumpe el tiempo de las contracciones en las diferentes partes del corazón, señala el Manual Merck. Las arritmias cardíacas pueden causar presión arterial baja y hacer que el corazón deje de bombear por completo..
Causas
La hiperpotasemia generalmente no es causada por el consumo excesivo de potasio en su dieta. Su cuerpo excreta el exceso de potasio en su orina. En consecuencia, la mayoría de los casos de hiperpotasemia son causados por problemas con su sistema renal. La hiperpotasemia también puede ser causada por un desequilibrio de una hormona conocida como aldosterona. El tratamiento para la hiperpotasemia generalmente se enfoca en mantener el ritmo normal del corazón mientras se trabaja para que los niveles de potasio vuelvan a la normalidad..
