¿Cómo funcionan las histaminas en el cuerpo?
La histamina es una sustancia química que es producida por el cuerpo y tiene una serie de funciones en el cuerpo humano. Los medicamentos que interfieren con la histamina se pueden usar para tratar las alergias y el reflujo ácido. Esta molécula es capaz de afectar los sistemas inmunológico, digestivo y nervioso al afectar las células en muchas partes diferentes del cuerpo..
Histamina y Receptores
La histamina es un químico que está hecho de un aminoácido (histidina). Los aminoácidos son las moléculas que se utilizan para hacer proteínas. La histamina tiene una variedad de efectos en todo el cuerpo humano. Funciona mediante la unión a proteínas especiales llamadas receptores, según un artículo de 2007 en el American Journal of Clinical Nutrition ("Histamina e intolerancia a la histamina"). Los receptores de histamina están diseñados para unirse solo a la histamina. Hay cuatro tipos diferentes de receptores de histamina, cada uno de los cuales está presente en diferentes tipos de células.
Receptores y señalización
Una vez que la histamina se une a uno de sus receptores, se genera una señal química dentro de la célula que tiene el receptor de histamina, explica OzEMedicine. En consecuencia, los efectos de la histamina dependen del tipo de receptor involucrado. Cuando la histamina se une al receptor H1, provoca la activación de una proteína llamada fosfolipasa C, que luego produce un químico llamado IP3, que participa en la dilatación de los vasos sanguíneos. La unión de la histamina al receptor H2 activa una proteína llamada adenilil ciclasa, que produce un químico llamado AMPc. Este compuesto se usa como una señal química en muchas células y puede estimular la producción de ácido en el estómago. Los receptores H3, por otro lado, bloquean la adenilil ciclasa cuando se unen a la histamina; Esto puede tener un efecto en la señalización dentro del cerebro. Las señales generadas por la vía H4 no se conocen bien.
Histamina e inflamación
Una de las principales cosas que hace la histamina es causar inflamación. Tiene un papel particularmente central en las reacciones alérgicas. Los alérgenos activan células inmunes llamadas mastocitos, que luego producen histamina. De acuerdo con OzEMedicine, la histamina causa vasodilatación (la expansión de los vasos sanguíneos) y produce una fuga de capilares (mayor permeabilidad). Esto causa la hinchazón característica y la inflamación asociada con reacciones alérgicas. Además, la histamina hace que las vías respiratorias se contraigan, lo que puede dificultar la respiración..
Digestión
La histamina también juega un papel importante en la producción de ácido estomacal. La histamina es producida por células especiales en el estómago llamadas células tipo enterocromafina en respuesta a las señales del sistema nervioso. Cuando la histamina se une a los receptores H2 en el estómago, estimula la secreción de ácido por las células llamadas células parietales. Este proceso es el objetivo de los medicamentos para la acidez estomacal llamados bloqueadores del receptor H2..
En el cerebro
La histamina también desempeña un papel importante en una parte del cerebro conocida como el hipotálamo. Según un artículo de 2001 en "Progress in Neurobiology" ("La fisiología de la histamina cerebral"), la histamina puede unirse a tres receptores diferentes en el cerebro (los receptores H1-3). Este artículo señala que la histamina puede tener un papel importante en la modulación de la ansiedad, la liberación de hormonas del estrés y la activación..
