¿Cómo afecta la comida chatarra a los adolescentes en desarrollo?
Los años de la adolescencia son un período de rápido crecimiento y desarrollo. De hecho, los adolescentes necesitan más calorías durante este período de las que volverán a necesitar en sus vidas, según la Academia Americana de Pediatría. Los adolescentes que comen comida chatarra (refrescos, papas fritas, dulces y comida rápida) para satisfacer sus necesidades calóricas hacen un mal servicio. Cargar comida chatarra puede afectar el peso del adolescente, la ingesta nutricional y la salud.
Dos adolescentes comiendo bocadillos azucarados en casa. (Imagen: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images)Aumento de peso
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el 21 por ciento de los adolescentes en los Estados Unidos son obesos, un aumento del 5 por ciento en 1980. El aumento en las tasas de obesidad se debe a un aumento en la ingesta total de calorías. Los postres dulces, como los pasteles y las galletas, y los refrescos son las dos fuentes principales de calorías en la dieta de un adolescente, según la publicación "Dietary Guidelines for Americans, 2010". La comida chatarra es una fuente concentrada de calorías, por lo que los adolescentes consumen más calorías de las que se dan cuenta, lo que lleva al aumento de peso.
Desplazar buenos alimentos
Si los adolescentes se llenan de comida chatarra, es menos probable que coman alimentos buenos como frutas, verduras, granos integrales y productos lácteos bajos en grasa, lo que a su vez puede hacer que sea más difícil para ellos satisfacer sus necesidades de nutrientes. La mayoría de los adolescentes no comen suficientes frutas y verduras cada día, informa "Dietary Guidelines for Americans, 2010", por lo que pierden nutrientes como las vitaminas A y C, el magnesio, el folato, el potasio y la fibra. Además, muchas chicas adolescentes no satisfacen sus necesidades diarias de calcio, lo que podría aumentar el riesgo de una mala salud ósea en el futuro..
Riesgos de salud
Los adolescentes pueden no pensar mucho en cómo su dieta afecta su salud, pero deberían hacerlo. La comida chatarra no solo es alta en calorías sino también en sodio, grasa y azúcar. Y es bajo en fibra, vitaminas y minerales. Comer demasiado sodio aumenta su riesgo de presión arterial alta. Aunque la presión arterial alta en los adolescentes es poco frecuente, puede ocurrir, según KidsHealth.org, y el riesgo aumenta a medida que envejece. Los alimentos ricos en grasas no saludables, como la grasa que se encuentra en la comida chatarra, también pueden aumentar el riesgo de colesterol y aterosclerosis en los adolescentes. Comer demasiada comida chatarra también afecta la concentración y el rendimiento escolar.
Ayude a su hijo a comer mejor
Si su adolescente es un adicto a la comida chatarra, ayúdelo a mejorar su salud y romper el ciclo de alimentación poco saludable que puede seguirla hasta la edad adulta. Puede hacer esto haciendo pequeños cambios en la dieta habitual de un adolescente. En lugar de bebidas azucaradas con las comidas, ofrezca leche baja en grasa, agua o agua con sabor a naranja o rodajas de limón. Tenga a mano bocadillos saludables: fruta fresca, vegetales en trozos, nueces y galletas integrales, para que a su hijo le sea más fácil comer alimentos saludables entre comidas. Además, comer juntos. Si su adolescente lo ve haciendo buenas elecciones de comida, él también podría.
