Riesgos de niveles bajos de potasio durante la anestesia
El potasio, un electrolito, desempeña muchas funciones importantes en el cuerpo. El corazón, en particular, se basa en el potasio para las funciones críticas. La transmisión de "mensajes" químicos en las fibras musculares y nerviosas también requiere potasio. Debido a que los medicamentos anestésicos alteran independientemente estas funciones, se debe mantener el balance de potasio para garantizar una anestesia segura. La hipopotasemia, un potasio más bajo de lo normal, introduce peligros potenciales junto con los fármacos anestésicos, tal como se describe en "Anestesia de Miller, 7ª edición".
La anestesia puede ponerlo en riesgo. (Imagen: Comstock / Stockbyte / Getty Images)Ritmo cardíaco anormal
La hipopotasemia se debe a una ingesta reducida de potasio en estados significativos de desnutrición, como los causados por la inanición y el alcoholismo grave. Los niveles bajos de potasio dificultan que el corazón regule su actividad eléctrica. Como resultado, pueden desarrollarse ritmos cardíacos anormales. Desde el ritmo ocasional e inofensivo hasta los cambios en el ritmo que ponen en peligro la vida y conducen a un paro cardíaco, un desequilibrio de potasio exige respeto y atención antes de iniciar la anestesia. Como se había sabido durante años y reforzado por investigaciones más recientes, incluido un estudio de 2003 publicado en "Anesthesiology", se sabe que muchos fármacos anestésicos "sensibilizan" el músculo cardíaco y facilitan la aparición de estos cambios peligrosos en el ritmo cardíaco. La combinación de un nivel muy bajo de potasio en la sangre y la anestesia podría llevar a consecuencias graves o incluso fatales..
Debilidad muscular
Las células musculares usan potasio en el proceso de contracción, por lo que la debilidad resulta de niveles muy bajos de potasio. Algunos medicamentos comúnmente recetados, como los diuréticos, promueven la pérdida de potasio en la orina. Además, los pacientes que sufren vómitos y diarrea pierden potasio. Aunque el nivel no suele bajar lo suficiente como para causar problemas en la mayoría de las personas, la adición de anestesia con medicamentos relajantes musculares aumenta el efecto. La disfunción muscular después de la anestesia de una combinación de estos factores puede contribuir a un despertar lento, una función respiratoria deficiente y una debilidad prolongada, explica la "Anestesia de Miller".
Prevención
Medir el potasio y corregir un déficit antes de la cirugía parece ser una solución fácil para minimizar el riesgo aditivo de hipopotasemia y anestesia. Como con la mayoría de los dilemas en medicina clínica, no es tan simple. El potasio se puede encontrar en el cuerpo dentro de las células o flotando en el suero. Los análisis de sangre solo miden el potasio en el suero, por lo que el potasio total en realidad puede estar elevado. Los medicamentos, como la insulina o los inhaladores que contienen albuterol, hacen que el potasio se mueva hacia las células, de modo que, al medir el potasio, el valor reportado es engañosamente bajo. Al darle potasio adicional, aumenta este nivel total, creando peligros a partir de un nivel de potasio demasiado alto..
Dado que, como lo explica la "Anestesia de Miller", los cuerpos suelen tolerar bien los niveles moderadamente bajos, por lo que el tratamiento no siempre es necesario. Además, la administración de potasio a veces presenta más riesgo de arritmias que el no tratar un nivel moderadamente bajo, como se resume en "Brennar and Rectors: The Kidney, 8th edition".
Precauciones
Dadas todas estas variables, cada persona que se presenta para la anestesia debe ser evaluada de forma individual para evaluar la relación riesgo / beneficio de proceder con la cirugía y la anestesia. Cuando hay niveles bajos de potasio, la información relacionada con otras afecciones médicas, medicamentos, niveles de potasio pasados y antecedentes de síntomas dirige la atención del anestesiólogo del paciente hipocalémico..
