Los peligros de la cascara sagrada corteza
Cascara sagrada, un miembro de la familia del espino cerval, crece en el noroeste del Pacífico desde el norte de California hasta la Columbia Británica. La corteza seca y envejecida fue un tratamiento común para el estreñimiento en la tradición médica de los nativos americanos. La Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) prohibió el uso de la cáscara en laxantes de venta libre y recetados en 2002. Sin embargo, la prohibición no se aplica a los remedios herbales ni a los suplementos dietéticos, ni a los laxantes con cáscara sagrada que ya estaban en el mercado. Algunos suplementos dietéticos y limpiadores de colon a base de hierbas incluyen la cáscara sagrada como purgante, pero los usuarios deben ser conscientes de sus posibles efectos secundarios y peligros.
Dependencia Laxante
La cáscara sagrada es un laxante estimulante que funciona al irritar los músculos del colon y hacer que se contraigan. De acuerdo con James Duke, autor de "The Green Pharmacy Herbal Handbook", y muchos otros, usar la cáscara regularmente durante un período prolongado puede dañar permanentemente su tracto digestivo y hacer que dependa de los laxantes para los movimientos intestinales. De hecho, la FDA ha exigido durante mucho tiempo que las preparaciones que contienen cáscara contengan una advertencia contra su uso durante más de una semana, a menos que lo indique un médico..
Desequilibrio electrolítico
El uso excesivo de la cáscara sagrada puede provocar un desequilibrio electrolítico. Sus fluidos corporales normalmente contienen minerales y sales como potasio, sodio y calcio en proporciones precisas. Cuando algo altera el equilibrio de esos minerales, llamados electrolitos, su cuerpo no puede funcionar correctamente. La diarrea, uno de los posibles efectos secundarios de la cáscara sagrada, es una causa común de desequilibrio electrolítico. El "desequilibrio de electrolitos" puede provocar síntomas que van desde mareos y visión borrosa hasta insuficiencia orgánica y muerte, según "Go Ask Alice", un servicio proporcionado por Columbia University Health Services.
Deshidración
Los laxantes fuertes como la cáscara sagrada pueden causar diarrea, lo que puede resultar en deshidratación. Las dosis más altas de cáscara tienen más probabilidades de causar diarrea hasta el punto de deshidratación, lo que puede causar debilidad, visión borrosa, confusión, desmayos, daño renal y muerte..
Peligros de corteza fresca
Los suplementos de hierbas deben contener cáscara sagrada corteza que ha sido envejecido durante al menos un año. La corteza fresca tiene niveles más altos de ingredientes activos en la cáscara, lo que puede causar diarrea severa, diarrea con sangre, vómitos y calambres abdominales.
Interacciones con la drogas
Debe consultar con su médico o proveedor de atención médica antes de tomar productos que contengan la cáscara sagrada si está tomando medicamentos estimulantes para el corazón, como digital o diuréticos. Según Duke, la cáscara sagrada puede aumentar la potencia de esos medicamentos y posiblemente conducir a una deficiencia de potasio.
Peligros con otras condiciones
No debe usar productos que contengan cáscara sagrada si tiene dolor abdominal, náuseas o vómitos, o si tiene algún trastorno intestinal crónico, como la enfermedad de Crohn, el síndrome del intestino irritable y la colitis ulcerosa, según el sitio web del Centro de Salud de la Universidad de Utah..
Posible carcinógeno
El Centro de Salud de la Universidad de Utah también informa que la emodina, una sustancia en la corteza de la cáscara, está bajo evaluación como un posible carcinógeno. La evidencia sugiere que la cáscara sagrada probablemente no sea carcinogénica si se usa en las dosis recomendadas, según "Botanical Dietary Supplements Gone Bad", un artículo publicado en Chemical Research in Toxicology. Los autores advierten, sin embargo, que el uso crónico podría conducir a "eventos gentoxicos" - Daño al ADN celular que podría causar mutaciones comunes en el cáncer..
