¿Qué son los nucleótidos y en qué alimentos se pueden encontrar?

Cada célula de su cuerpo contiene una serie de biomoléculas: compuestos orgánicos que forman la estructura y cumplen la función de sus células. Entre estas moléculas se encuentran los nucleótidos, los componentes que utiliza su cuerpo para producir material genético: el ADN y el ARN. Los nucleótidos se encuentran de alguna forma en cada célula de su cuerpo y su salud depende de la ingesta de nucleótidos de sus alimentos..

Diagrama de secuencia de ADN (Imagen: Carlo Taccari / Hemera / Getty Images)

Tipos de nucleótidos

Gráfica de computadora del ADN (Imagen: rbhavana / iStock / Getty Images)

Dos clases principales de nucleótidos componen el ADN y el ARN: purinas y pirimidinas. Los nucleótidos de pirimidina contienen una estructura molecular de un solo anillo unida a una molécula de azúcar, mientras que las purinas contienen una estructura de doble anillo unida a la molécula de azúcar. El ADN contiene dos purinas, llamadas adenina y guanina, así como dos pirimidinas, timina y citosina. El ARN contiene nucleótidos similares, con la urina de purina que se encuentra en lugar de la timina. La presencia de los cinco nucleótidos resulta importante para la función celular..

Importancia de los nucleótidos

Una máquina de RT-PCR que convierte los ácidos nucleicos de ARN en ácidos nucleicos de ADN complementarios (Imagen: Noticias de Andreas Rentz / Getty Images / Getty Images)

Los nucleótidos realizan una serie de funciones en sus células. Un propósito principal de los nucleótidos es almacenar información genética; Secuencias específicas de nucleótidos conforman genes que ayudan a guiar el comportamiento de las células. Además, los nucleótidos en el ARN contribuyen a múltiples pasos en la generación de proteínas dentro de sus células. Dado que las proteínas creadas parcialmente como resultado de los nucleótidos conforman la estructura y función de sus células, los nucleótidos son importantes para mantener la salud de las células y los tejidos. La incapacidad de generar nuevo ADN y ARN, debido a la falta de nucleótidos disponibles, puede provocar daños en los tejidos y enfermedades..

Digestión De Nucleótidos De Los Alimentos

Madre ayudando a su bebé a comer (Imagen: Evgeny Sergeev / iStock / Getty Images)

Absorbe los nucleótidos de los alimentos que consume y las fuentes dietéticas proporcionan los nucleótidos que sus células necesitan para sobrevivir. Los nucleótidos en los alimentos suelen estar presentes como cadenas largas de material genético, que pueden contener varios millones de nucleótidos. Después de una comida, su páncreas secreta dos tipos de enzimas, desoxirribonucleasas, que degradan el ADN, y ribonucleasas, que descomponen el ARN. Estas enzimas dividen el ADN o ARN de su alimento en cadenas más cortas de nucleótidos, que su cuerpo luego absorbe y transporta a sus células para su uso..

Fuentes alimenticias de nucleótidos

Mujer que lleva una caja de verduras (Imagen: gpointstudio / iStock / Getty Images)

Dado que casi todos los alimentos y bebidas están compuestos de células intactas o de contenido celular, casi todos los alimentos proporcionan una fuente de nucleótidos. En general, debe consumir nucleótidos adecuados independientemente de los alimentos específicos que conforman su dieta. Consuma granos, carnes, pescados, nueces, legumbres, frutas y verduras, jugos de frutas y leche como fuentes de nucleótidos, así como fuentes de varios otros nutrientes..

Circunstancias especiales

En casos raros, los individuos pueden carecer de la capacidad de digerir adecuadamente el ADN y el ARN de sus alimentos, evitando que sus cuerpos se descompongan y absorban los nucleótidos. Por ejemplo, el trastorno genético raro agenesia pancreática previene la producción y secreción de enzimas digestivas. Las personas que padecen el trastorno a menudo toman enzimas digestivas para ayudar en la digestión del ADN y el ARN, así como las proteínas, carbohidratos y grasas en los alimentos..