¿Cuáles son las diferencias entre los carbohidratos y las proteínas?

Los nutrientes proporcionan energía y material de construcción a su cuerpo para ayudarlo a crecer, mantenerse y sanar. Los carbohidratos y las proteínas pertenecen al grupo de macronutrientes, que es una clase de nutrientes que su cuerpo necesita en cantidades significativamente mayores, que los nutrientes como las vitaminas o los minerales. Sin embargo, más allá de su clasificación común, los carbohidratos y las proteínas difieren ligeramente en su composición química, así como en su función general y sus requisitos dietéticos..

A pesar de sus diferencias estructurales, los carbohidratos y las proteínas comparten un rendimiento energético similar de 4 calorías por gramo. (Imagen: Barbara Dudzińska / iStock / Getty Images)

Moléculas componentes

Las proteínas y los carbohidratos contienen moléculas de carbono, hidrógeno y oxígeno. (Imagen: Marco_Ficili / iStock / Getty Images)

Las proteínas y los carbohidratos contienen moléculas de carbono, hidrógeno y oxígeno, aunque en diferentes proporciones. Por ejemplo, los datos del Departamento de Química de la Universidad del Estado de Michigan indican que aproximadamente el 50 por ciento de todas las moléculas en los carbohidratos son moléculas de oxígeno, mientras que las proteínas generalmente contienen de 15 a 25 por ciento de oxígeno. Además, una característica clave de las proteínas es su contenido relativamente alto de nitrógeno, en comparación con los carbohidratos. De hecho, el contenido de nitrógeno de las proteínas generalmente varía de 15 a 25 por ciento, mientras que los carbohidratos varían de cero a menos de 5 por ciento de nitrógeno..

Unidades Estructurales Básicas

Las moléculas componentes se ensamblan de diferentes maneras para formar las unidades básicas de carbohidratos y proteínas. (Imagen: Shaiith / iStock / Getty Images)

Las moléculas componentes se ensamblan de diferentes maneras para formar las unidades básicas de carbohidratos y proteínas. En carbohidratos, esa unidad básica es un sacárido, otra palabra para el azúcar. Los monosacáridos son azúcares de una sola unidad, los carbohidratos más simples. Estos pueden unirse entre sí para formar azúcares de dos unidades, también conocidos como disacáridos, o polisacáridos, que pueden tener cientos de unidades de longitud. En contraste, los aminoácidos son las unidades básicas de las proteínas. Aproximadamente 20 tipos de aminoácidos actúan como los principales bloques de construcción de proteínas de su cuerpo. Se pueden ensamblar de formas muy complejas para formar hélices, láminas plisadas, glóbulos o incluso estructuras de proteínas de unidades múltiples..

Funciones

Los carbohidratos ayudan a alimentar tu cuerpo. (Imagen: Iamthatiam / iStock / Getty Images)

Si bien el papel principal de la proteína es estructural, los carbohidratos sirven principalmente como fuente de energía. De hecho, la glucosa, uno de los carbohidratos más simples, es la moneda de energía preferida de su cuerpo. Cada vez que su cuerpo obtiene energía de las proteínas debido a un bajo suministro de carbohidratos, los componentes de las proteínas deben sufrir una serie de cambios bioquímicos para ser útiles en la producción de energía. Las proteínas sirven sobre todo como bloques de construcción de su cuerpo. Todas las células los necesitan para su estructura, pero también desempeñan funciones importantes como transportadores de moléculas, hormonas, agentes que combaten enfermedades y enzimas. Algunos carbohidratos, como la fibra, son importantes para la salud intestinal y la eliminación de desechos.

La ingesta dietética

Los carbohidratos y las proteínas también varían en sus necesidades dietéticas. (Imagen: sam74100 / iStock / Getty Images)

Los carbohidratos y las proteínas también varían en sus necesidades dietéticas. La mayoría de sus calorías diarias deben provenir de los carbohidratos, de acuerdo con la edición de 2010 del Departamento de Agricultura de EE. UU. De Dietary Guidelines for Americans. La recomendación del USDA para adultos es una ingesta diaria de 45 a 65 por ciento de las calorías totales de los carbohidratos, en comparación con 10 a 35 por ciento de las proteínas..