¿Qué es la sacarina de sodio?
Entre la sacarina, el aspartamo, la sucralosa, la estevia y los ciclamatos prohibidos durante mucho tiempo, es fácil confundirse con todos los edulcorantes artificiales. Juzgar qué productos son los mejores para hornear y cuáles son los mejores para usar en la mesa es lo suficientemente desconcertante sin considerar las preocupaciones relativas a la seguridad. La sacarina sódica tiene más de 100 años de uso comercial en los EE. UU. Los científicos han estudiado exhaustivamente su seguridad relativa durante décadas.
Un pequeño cuenco de sacarina sódica. (Imagen: Amarita / iStock / Getty Images)Química
La sacarina sódica es la forma de sal de la sacarina, un edulcorante artificial. Como muchas otras sales, se disocia en sus partes componentes cuando se disuelve en agua. Las palabras "sacarina sódica" y "sacarina" se usan indistintamente porque la sacarina es el componente que tiene el sabor dulce. Ambos nombres son más fáciles de usar que el verdadero nombre químico, que es 1,2-benzisotiazol-3 (2H) -ona, 1,1-dióxido. Este producto químico tiene un peso molecular de 241.19. La sacarina sódica tiene 300 veces el poder edulcorante del azúcar. Los agentes de carga inertes se agregan comúnmente a los productos comerciales para facilitar su uso..
Historia
La sacarina sódica se desarrolló por primera vez en 1878. La producción a gran escala comenzó casi de inmediato. En la década de 1970, los estudios contradictorios en ratas plantearon la posibilidad de que la sacarina sódica sea carcinogénica, por lo que la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Requirió que los productos elaborados con sacarina incluyeran una etiqueta de advertencia. Investigaciones posteriores en primates humanos y no humanos demostraron que la sacarina era segura para el consumo humano. Por ejemplo, un artículo de enero de 1998 publicado en el "Diario del Instituto Nacional del Cáncer" mostró que los primates que fueron expuestos a la sacarina diariamente desde el nacimiento no mostraron efectos adversos. Estos informes llevaron a una declaración de la FDA de 2001 de que la sacarina era segura.
Usos
Además de los pequeños paquetes que se encuentran en los platos de las mesas de los restaurantes, la sacarina de sodio se usa habitualmente en la fruta enlatada, gelatina con sabor, aderezos de postre, sodas dietéticas, productos horneados, mermeladas, chicles, dulces y aderezos para ensaladas. A diferencia del aspartamo, la sacarina de sodio es estable al calor, por lo que se puede usar para cocinar y hornear sin perder dulzura.
Hechos graciosos
La publicación de "The Jungle" de Upton Sinclair sensibilizó al público sobre los problemas con los alimentos adulterados. Esta preocupación se extendió a la sacarina de sodio. Aunque no tenía datos que respaldaran su seguridad, el químico jefe del Departamento de Agricultura propuso una prohibición de la sacarina. El presidente Theodore Roosevelt, un caballero bastante corpulento, respondió: "Cualquiera que diga que la sacarina es perjudicial para la salud es un idiota. El Dr. Rixey me lo da todos los días".
