¿Cuál es la diferencia entre el azúcar y los carbohidratos en las etiquetas de los alimentos?
Cuando va de compras, seleccionar los alimentos correctos leyendo las etiquetas de los alimentos puede ser un proceso largo y confuso. El panel de información nutricional proporciona una gran cantidad de información sobre el valor nutricional de diferentes alimentos, pero entenderlo puede ser un desafío. La primera característica importante a tener en cuenta al observar los datos nutricionales es el tamaño de la porción. Ubicado en la parte superior de la tabla, el tamaño de porción indicado en el paquete puede ser diferente del tamaño de porción que consume normalmente, por lo que es posible que tenga que hacer algunos cálculos matemáticos para saber cuánto va a comer..
Una cuchara en un tazón de azúcar blanco. (Imagen: VvoeVale / iStock / Getty Images)Carbohidrato
El carbohidrato es uno de los tres macronutrientes principales presentes en los alimentos, junto con las proteínas y las grasas. Estos tres nutrientes nos proporcionan la energía, o calorías, que el cuerpo necesita. Cada gramo de carbohidratos y proteínas proporciona 4 calorías, mientras que un gramo de grasa proporciona 9 calorías. Los carbohidratos se encuentran en una amplia variedad de alimentos, como los productos de granos, como el pan, la pasta, los cereales para el desayuno, la harina de avena, la harina, las galletas saladas, las verduras con almidón como las papas y el maíz, las legumbres, la leche, el yogur, las frutas, los jugos, el azúcar y los postres. Los carbohidratos comprenden tres nutrientes diferentes: almidones, azúcar y fibra dietética. Por lo tanto, al mirar la tabla de información nutricional, la cantidad de carbohidratos totales corresponde a la suma de azúcar, almidones y fibra. El porcentaje del valor diario aparece a la derecha y se basa en una dieta de 2,000 calorías, que fomenta el consumo de 300 gramos de carbohidratos al día..
Azúcar
El azúcar se clasificaba previamente como un carbohidrato simple e incluía lactosa, o azúcar de la leche, sacarosa o azúcar de mesa, y fructosa, azúcar de la fruta. Todos estos diferentes tipos de azúcares, ya sea que estén presentes de forma natural en la comida o bebida o se le agreguen, aparecen juntos en la sección de azúcar de la tabla de información nutricional. Debido a que no hay recomendaciones específicas para el azúcar, no hay un porcentaje de valor diario para este nutriente.
Fibra
La fibra dietética es parte de los carbohidratos totales, pero a diferencia del azúcar y el almidón, la fibra no es digerible. El porcentaje de valor diario corresponde a 25 gramos. Algunas etiquetas de alimentos también distinguen entre fibra soluble e insoluble, los dos tipos de fibra que se encuentran en los alimentos. La fibra insoluble está presente principalmente en los productos de granos integrales y el salvado, así como en la piel de las frutas y en algunas verduras. Sus funciones incluyen prevenir el estreñimiento y promover los movimientos intestinales regulares. La fibra soluble se encuentra generalmente en la avena, la cebada, las semillas de lino, las nueces y el psyllium, así como algunas frutas y verduras. También tiene la capacidad de estabilizar los niveles de azúcar en la sangre y reducir los niveles de colesterol en la sangre.
Carbohidratos netos
Si tiene diabetes y está tratando de controlar sus niveles de azúcar en la sangre o si sigue una dieta baja en carbohidratos para bajar de peso, es importante observar la tabla de información nutricional de lo que compra. Los nutrientes más importantes a tener en cuenta son los carbohidratos totales y la fibra dietética. Puede omitir el azúcar, ya que ya está incluido en los carbohidratos totales, junto con el almidón y la fibra. Con estos dos nutrientes, puede calcular el contenido neto de carbohidratos de un alimento, simplemente restando la fibra del total de carbohidratos. Usa los carbohidratos netos si sigues tu ingesta de carbohidratos..
