Blanco vs. Pasta de trigo
La mayoría de los productos de pasta en los estantes de los supermercados contienen harina de trigo. Las excepciones incluyen los fideos de arroz o la pasta que se ha hecho utilizando ingredientes distintos del trigo, como el alforfón o el almidón de frijol mungo. La diferencia entre lo que muchas personas denominan comúnmente pasta "blanca" y pasta "de trigo" es que la pasta "blanca" se elabora principalmente con harina de trigo refinada, mientras que la pasta de "trigo" se elabora principalmente con harina de trigo integral.
Penne de trigo integral con salsa de tomate (Imagen: dulezidar / iStock / Getty Images)Diferencias fisicas
Un grano, o semilla, de harina se compone de tres partes: el salvado, el germen y el endospermo. La harina de trigo integral se hace moliendo las tres partes juntas. El trigo refinado y la harina blanca, por otro lado, se molieron para eliminar el salvado y el germen del grano. El trigo refinado y la harina blanca se producen moliendo solo la porción de endosperma del grano. El proceso de refinación le da a la harina una textura más fina y una vida útil más larga, pero también resulta en cantidades más bajas de algunos nutrientes beneficiosos. De acuerdo con las reglamentaciones nacionales de etiquetado de alimentos, un producto como la pasta que se etiqueta como "trigo integral" debe contener al menos un 51 por ciento de harina de trigo integral. Un producto que está etiquetado simplemente como "trigo" contiene trigo pero puede o no puede contener harina de trigo integral.
Contenido de fibra
La pasta integral es más rica en fibra que la pasta hecha con trigo refinado o pasta "blanca". La fibra se encuentra en el germen y el salvado de un grano de trigo. Cuando el germen y el salvado se eliminan durante el proceso de refinación, también se elimina la mayor parte de la fibra. Una taza de espagueti de trigo integral cocido contiene aproximadamente 6 gramos de fibra, mientras que la misma cantidad de espagueti blanco contiene menos de la mitad de esa cantidad. La fibra juega un papel importante en su cuerpo al ayudar a eliminar el colesterol y mantener la regularidad. El consumo de fibra dietética que se produce naturalmente en los alimentos, como en el trigo integral, puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular, obesidad y diabetes tipo 2. Además, la fibra puede ayudarlo a sentirse más lleno por más tiempo al disminuir la velocidad a la que el estómago se vacía. Las Pautas dietéticas para los estadounidenses recomiendan que las mujeres adultas consuman aproximadamente 25 gramos de fibra por día, mientras que los hombres deben aspirar a ingerir 38 gramos de fibra por día..
Vitaminas y minerales
El proceso de refinación también elimina el hierro y muchas de las vitaminas B que se encuentran naturalmente en el trigo integral. Una taza de pasta de trigo integral contiene más tiamina, riboflavina y niacina que una cantidad similar de pasta blanca. En los Estados Unidos, sin embargo, la mayoría de los productos de granos están enriquecidos, lo que significa que se les han agregado vitaminas y minerales. Las pastas hechas con harina blanca enriquecida contendrán vitaminas B en niveles al menos tan altos o más altos que los que se encuentran en las pastas de trigo integral.
Proteínas y Carbohidratos
La pasta de trigo integral y la pasta blanca contienen cantidades similares de proteínas y carbohidratos. Una porción de 1 taza de espaguetis de trigo integral proporciona aproximadamente 7 gramos de proteína y 37 gramos de carbohidratos, mientras que 1 taza de pasta blanca proporciona aproximadamente 8 gramos de proteína y 43 gramos de carbohidratos. Si bien estas pequeñas diferencias en los niveles de proteínas y carbohidratos probablemente no le importarán mucho a la mayoría de los consumidores, los diabéticos que están contando los carbohidratos pueden optar por la pasta de trigo integral con menos carbohidratos..
Diferencias de cocina y gusto
Si bien la pasta integral generalmente toma un poco más de tiempo para cocinar que la pasta blanca, este no es siempre el caso. Por ejemplo, una marca sugiere un tiempo de cocción de nueve minutos para su espagueti regular (blanco) y siete minutos para su espagueti integral. La pasta integral puede tener una textura masticable y gomosa que la pasta blanca. Si bien esto puede ser desagradable para algunas personas, otros pueden disfrutar de una textura más profunda. Las Pautas dietéticas para los estadounidenses recomiendan que los adultos consuman al menos tres porciones diarias de alimentos integrales. Elegir pastas integrales en lugar de pastas blancas, además de otros granos integrales como el arroz integral, el pan integral, los cereales integrales o la harina de avena puede ayudar a las personas a cumplir con esta recomendación..
