Colesterol y testosterona
Probablemente sepa que la testosterona es una hormona sexual masculina y que el colesterol es una sustancia que viaja en la sangre, pero es posible que no sepa que los dos compuestos están relacionados químicamente y que la testosterona podría influir en la cantidad y el tipo de colesterol que produce su cuerpo. Comprender cómo se relacionan entre sí los dos compuestos es un área de la investigación actual con posibles implicaciones para mantener una buena salud.
La testosterona es la principal hormona masculina. (Imagen: Paul Burns / Mezclar imágenes / Getty Images)Dos compuestos esenciales
La testosterona y el colesterol se denominan esteroides porque comparten una estructura química similar, y ambos también son importantes para muchas funciones corporales. El colesterol es parte de la membrana externa de cada célula, responsable de su naturaleza fluida y ayuda a determinar qué moléculas pueden entrar en la célula. También es un precursor para la síntesis de muchos compuestos, incluida la testosterona. Su cuerpo puede obtener colesterol a partir de alimentos de origen animal, pero su hígado y otros órganos también lo producen, según sea necesario. La testosterona es una hormona sexual producida en grandes cantidades en los testículos de los hombres y en pequeñas cantidades en los ovarios de las mujeres. Estimula la producción de esperma y la función sexual en los hombres y puede apoyar una libido normal en las mujeres..
Transporte en sangre
Como esteroides, la testosterona y el colesterol son insolubles en líquidos a base de agua, como la sangre. Debido a esto, su cuerpo tiene mecanismos especiales que permiten que los compuestos viajen a través de su sistema circulatorio para llegar a sus órganos y tejidos. La testosterona se une a una proteína especial de la sangre, llamada globulina fijadora de hormonas sexuales, formando un complejo soluble que puede transportarse a través de los vasos sanguíneos, llegando a las células llamadas células diana porque responden a la hormona. Un sistema especial pero ligeramente diferente permite que el colesterol viaje en la sangre. Las células del hígado combinan el colesterol con la proteína para formar compuestos llamados lipoproteínas, que transportan el colesterol a través de los vasos sanguíneos para llegar a las células y los tejidos..
Su relación
Las lipoproteínas de baja densidad, o LDL, se denominan colesterol "malo" porque los niveles altos pueden hacer que se formen depósitos de grasa potencialmente peligrosos en sus arterias. La lipoproteína de alta densidad, o HDL, se denomina colesterol "bueno" porque transporta el exceso de colesterol en la sangre al hígado para su eliminación. La investigación sugiere que la testosterona adicional podría afectar los niveles de colesterol total y HDL en sangre Por ejemplo, un estudio publicado en la edición de marzo de 2012 de "Tratamiento, prevención y política del abuso de sustancias" informó que una dosis única de testosterona adicional en sujetos masculinos causó un aumento en el colesterol total y en la enzima hepática que produce el colesterol. Una revisión publicada en la edición de septiembre de 2005 de "Clinical Endocrinology (Oxford)" concluyó que la testosterona podría reducir el HDL en algunos hombres de mediana edad, aunque los autores informaron que esta posibilidad requiere más estudio.
Niveles cambiantes
Los expertos de la Escuela de Medicina de Harvard resumen los cambios en los niveles de testosterona que pueden acompañar a la edad y la compleja relación entre estos cambios y el riesgo de colesterol alto y enfermedad cardiovascular. Indican que la testosterona tiende a disminuir lentamente a medida que los hombres envejecen, pero advierten que se necesita más investigación para determinar si la terapia con testosterona es aconsejable en hombres mayores, afirmando que las dosis altas de la hormona podrían elevar los niveles de LDL y disminuir los niveles de HDL. Si tiene preguntas sobre la relación entre el colesterol y la testosterona, discútalas con su médico..
