Raíz de valeriana y posibles efectos secundarios
La valeriana se ha utilizado como un tratamiento para el insomnio, la ansiedad, la inquietud y los calambres estomacales durante siglos. La raíz, que se obtiene de la planta de pastizales en flor nativa de Europa y Asia, puede reducir la cantidad de tiempo que tarda en conciliar el sueño y puede ayudarlo a dormir mejor, aunque los resultados de los estudios han sido variados. Si bien la valeriana parece tener beneficios, viene con posibles efectos secundarios e interacciones. Hable con su médico antes de tomar la raíz de valeriana.
La raíz de valeriana puede causar dolor de cabeza, somnolencia e irritabilidad. (Imagen: Heike Rau / iStock / Getty Images)El Nitty Gritty
Los investigadores no están seguros de cómo funciona exactamente la valeriana, pero se cree que causa un aumento en el ácido gamma aminobutírico, o GABA, una sustancia química en el cerebro que ayuda a regular las células nerviosas y calmar la ansiedad. Este efecto de aumento de GABA es similar a la acción de los medicamentos contra la ansiedad como Xanax y Valium, aunque la valeriana es más débil.
Efectos secundarios
Los efectos secundarios de la valeriana son raros cuando se toman en las dosis recomendadas por un período de cuatro a seis semanas. El efecto secundario a corto plazo más comúnmente informado asociado con la valeriana es la somnolencia. El uso prolongado de la raíz de valeriana puede causar dolores de cabeza, inquietud, visión borrosa, náuseas, trastornos gastrointestinales y palpitaciones del corazón. En algunos casos, la valeriana puede causar excitabilidad e incapacidad para dormir. Aunque es poco frecuente, pueden aparecer reacciones alérgicas a la valeriana. Si experimenta dificultad para respirar, urticaria o hinchazón de los labios, la lengua, la garganta o la cara, busque atención médica de emergencia. En casos raros, la raíz de valeriana se ha relacionado con el daño hepático. Informe a su médico si está tomando valeriana para poder controlar su función hepática.
No mezclar con medicamentos
La valeriana puede aumentar la eficacia de los sedantes, como los antidepresivos, el alcohol, los anticonvulsivos, los barbitúricos, las benzodiazepinas y los medicamentos para tratar el insomnio y las hierbas sedantes, como la manzanilla, el bálsamo de limón y la hierba gatera. La valeriana puede interactuar con otros medicamentos que son degradados por las enzimas hepáticas, como las estatinas, los antihistamínicos y los antifúngicos. Los efectos de la anestesia aumentan con la raíz de valeriana, por lo que es vital informar a su médico y a su anestesiólogo si está tomando valeriana y se someterá a una cirugía..
Tomar cuidado
Debe hablar con su médico antes de usar la raíz de valeriana, especialmente si tiene una enfermedad hepática o renal. Las mujeres embarazadas y en periodo de lactancia no deben tomar valeriana. No use la raíz de valeriana mientras conduce o opera maquinaria pesada. La valeriana no debe utilizarse durante más de un mes sin la aprobación de su proveedor de atención médica.
