¿Qué causa la lectura de un oxímetro de pulso bajo en niños?
Un oxímetro de pulso mide la cantidad de hemoglobina saturada con oxígeno. La saturación de oxígeno medida por oximetría de pulso (SpO2) entre 96 y 100 por ciento se considera normal, según la instructora de enfermería Kathy Lawrence, M.S.N. de la Universidad de Texas Medical Branch. Una lectura del 100 por ciento significa que toda la hemoglobina en los glóbulos rojos está transportando moléculas de oxígeno. Los niños con baja saturación de oxígeno no tienen suficiente oxígeno en la hemoglobina, generalmente debido a problemas respiratorios. Los problemas mecánicos también pueden causar lecturas bajas..
Los niños hospitalizados a menudo tienen la saturación de oxígeno medida a través de la oximetría de pulso. (Imagen: Jupiterimages / Stockbyte / Getty Images)Problemas respiratorios
La mayoría de los niños con baja saturación de oxígeno tienen un trastorno respiratorio. Cualquier enfermedad que interfiera con el flujo de oxígeno a través de los pulmones puede causar una baja saturación de oxígeno, incluidas condiciones como la neumonía, el crup o enfermedades crónicas como la fibrosis quística o la enfermedad broncopulmonar, que hace que los pulmones se pongan rígidos. Los recién nacidos que respiran irregularmente o que tienen periodos apneicos donde dejan de respirar también pueden tener una baja saturación de oxígeno. Los niños con asma pueden tener una saturación de oxígeno normal, excepto cuando tienen un ataque de asma. El suministro de oxígeno suplementario normalmente aumenta la saturación de oxígeno en niños con enfermedades respiratorias, aunque el asma grave o el daño pulmonar, que estrecha y contrae los tubos en los pulmones, puede dificultar que el oxígeno llegue a los pulmones..
Perfusión de tejido pobre
Si su hijo tiene una mala perfusión tisular, el oxímetro de pulso tendrá dificultades para leer con precisión la saturación de oxígeno. La mala perfusión tisular significa que no fluye suficiente sangre a un área. El frío extremo, la disminución del volumen sanguíneo debido a la pérdida o deshidratación de la sangre, la presión arterial muy baja, la insuficiencia cardíaca o las enfermedades que interrumpen el flujo de sangre a los brazos y las piernas pueden causar una baja saturación de la oxigenación debido a una perfusión deficiente. Un latido cardíaco irregular puede dificultar que el oxímetro de pulso registre una lectura precisa. Si el niño tiene un brazalete de presión arterial en el mismo brazo que un oxímetro de pulso, el brazalete interfiere con el flujo de sangre cuando bombea, causando lecturas bajas.
Movimiento
Si su hijo se está moviendo o llorando, la SpO2 puede estar artificialmente baja porque la máquina no puede bloquear la señal el tiempo suficiente para leerla. Durante una convulsión, la SpO2 también caerá, tanto por la disminución de la oxigenación como por el movimiento del niño. Las vibraciones en un vehículo, avión o helicóptero en movimiento, durante un transporte médico, por ejemplo, también interferirán con las lecturas..
Otros problemas
Si su hijo tiene anemia de células falciformes, las formas irregulares y anormales de los glóbulos rojos pueden hacer que la SpO2 sea demasiado alta o demasiado baja. Una serie de problemas mecánicos también pueden interferir con el oxímetro de pulso, causando lecturas bajas. Una luz muy brillante que brilla en el oxímetro de pulso puede sesgar las lecturas, al igual que el esmalte de uñas muy oscuro en una uña. Sin embargo, el color de piel oscuro no causa lecturas bajas. Los oxímetros de pulso no miden el dióxido de carbono y no pueden diagnosticar una falla respiratoria debido a la retención de dióxido de carbono, afirma S.J. Fearnley del Departamento de Anestesia del Hospital Torbay en el Reino Unido.
