¿Qué sistemas en el cuerpo se ven afectados por la gripe?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., Entre el 5 y el 20 por ciento de los estadounidenses contraen el virus de la influenza (gripe) cada año. La gripe produce un espectro de enfermedades, que van desde una enfermedad respiratoria leve y autolimitada hasta una neumonía potencialmente mortal. La gripe afecta principalmente el sistema inmunológico, el sistema respiratorio y el tracto digestivo.
Una mujer se siente enferma en casa. (Imagen: CreativaImages / iStock / Getty Images)Sistema inmune
El sistema inmunológico combate las infecciones causadas por la gripe y otros virus, bacterias, hongos y parásitos. Según los "Principios de Medicina Interna de Harrison", las citoquinas son un tipo de llamada de socorro químico emitida por las células T, las células B y las células asesinas naturales de los sistemas inmunológicos en respuesta a la infección de la influenza. La mayoría de los síntomas sistémicos, como la fiebre, el dolor muscular y el dolor de cabeza que están asociados con infecciones, en realidad reflejan la liberación de estas citoquinas por parte del sistema inmunológico. Las citoquinas hacen que el hipotálamo en el cerebro aumente la temperatura corporal, lo que disminuye o inactiva las enzimas involucradas en la replicación viral. Las citocinas también activan los receptores en los vasos sanguíneos del cerebro, que causan dolor de cabeza, y activan las fibras del dolor en los músculos, lo que explica la sensación de dolor y dolor muscular inespecíficos. La liberación de citoquinas es proporcional a la respuesta del sistema inmune. Por lo tanto, a medida que la infección cede, también lo hacen los síntomas sistémicos..
Sistema respiratorio
Según los NIH, la influenza es principalmente un virus respiratorio que produce síntomas respiratorios superiores e inferiores. Los síntomas de las vías respiratorias bajas incluyen tos y problemas respiratorios. Los síntomas respiratorios superiores incluyen dolor de garganta, secreción nasal y congestión. Los modelos experimentales de infección por influenza revelan que el virus induce la muerte en las células que recubren el tracto respiratorio. Estas células muertas se eliminan, lo que permite que el virus infecte las capas celulares progresivas. Los síntomas respiratorios de la influenza son proporcionales a la "dosis" del virus con el que una persona está infectada. Los virus también se replican utilizando las propias células de una persona como una fábrica. En las personas con respuesta inmunitaria retrasada o deficiente, las dosis iniciales pequeñas pueden producir grandes efectos debido a un crecimiento no controlado.
Sistema digestivo
La gripe estacional se asocia con la falta de apetito. Se cree que este es un efecto secundario de las citoquinas en los centros del apetito del cerebro. Además, los síntomas respiratorios, como dolor de garganta y secreción nasal, disminuyen el deseo de comer al hacer que la deglución sea dolorosa y produzcan náuseas debido al goteo posnasal. La influenza estacional rara vez se asocia con otros síntomas gastrointestinales, como vómitos o diarrea. Sin embargo, la novela H1N1 o la gripe porcina también parece ser diferente a este respecto. Según un informe de 2009 en el "New England Journal of Medicine" realizado por el Equipo de Investigación del Virus de la Nueva Influenza A (H1N1) de origen porcina, casi el 40 por ciento de las personas con gripe porcina confirmada por laboratorio reportaron vómitos. En comparación con los efectos de la gripe porcina en otros sistemas corporales, estos síntomas fueron leves y de corta duración..
