Ventajas de las bolsas de papel frente a las bolsas de plástico

Según la Progressive Bag Alliance, cada año se usan cinco mil millones de bolsas de papel en los Estados Unidos, en comparación con los 92 mil millones de bolsas de plástico. Tanto las bolsas de papel como las de plástico tienen un gran impacto en el medio ambiente. El papel es más reciclable, pero la industria del papel es también una de las 10 industrias más contaminantes según el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales..

Una mujer lleva una bolsa de papel. (Imagen: jean-marie guyon / iStock / Getty Images)

Menos impacto ambiental

Las bolsas de plástico tienen mala reputación y con buena razón. Se requieren siglos para que una se disuelva después de terminar en un relleno sanitario, mientras que el papel se descompone mucho más rápido y fácilmente. De hecho, según un artículo en la revista Slate, las bolsas de plástico no se biodegradan en absoluto, por lo que tendría que esperar a que los rayos UV lo destruyan, lo que puede llevar de 500 a 1.000 años o más. Además, la Agencia de Protección Ambiental señala que solo 12 millones de barriles de petróleo se usan en los Estados Unidos para producir bolsas de plástico..

Opciones de reciclaje

Las bolsas de papel están hechas, al menos parcialmente, de papel reciclado o fibra. La investigación de MSNBC muestra que la mayoría de las bolsas de papel contienen al menos un 35 por ciento de material reciclado, pero muchas empresas usan mucho más que eso. Una vez que se desechan, también se pueden reciclar nuevamente, mientras que las bolsas de plástico no se pueden reciclar o muchas fábricas no las aceptan porque pueden obstruir las máquinas y complicar el proceso de reciclaje. Incluso puede romper las bolsas de papel en trozos pequeños y agregarlas a su pila de compost.

Protección de la vida marina

Según la Organización Internacional para la Conservación, la basura plástica, que incluye bolsas de plástico, mata a miles de animales marinos cada año. El sitio web EnviroLiteracy explica que las bolsas de plástico pueden bloquear la entrada al estómago y causar el hambre en varios animales marinos, incluidas las tortugas marinas, las ballenas minke y las aves marinas. Algunos animales confunden las bolsas de plástico con medusas u otros alimentos y los buscan activamente aunque los vean desde lejos..