Tipos de contaminación del suelo
La contaminación del suelo incluye cualquier producto químico o contaminante que dañe especies de plantas o animales. Estos contaminantes disminuyen la calidad del suelo, perturban el equilibrio natural del suelo y también pueden provocar desgaste y erosión. Los diferentes tipos de contaminación del suelo se pueden distinguir por su origen, así como los efectos que cada uno tiene sobre el ecosistema..
Un tractor está fertilizando un campo de cultivos. (Imagen: fotokostic / iStock / Getty Images)Contaminacion agricola
Muchos procesos agrícolas diferentes contribuyen a la contaminación del suelo, que ocurre tanto en el sitio como en las áreas cercanas. Los fertilizantes químicos proporcionan nutrientes adicionales para aumentar el rendimiento de los cultivos, pero también causan contaminación que afecta negativamente a los cultivos y la calidad del suelo a lo largo del tiempo. Los pesticidas matan a los insectos que afectan el crecimiento de los cultivos, pero también dañan a los animales y las plantas al contaminar el suelo. Eventualmente, estos químicos se filtran en el suelo y envenenan los suministros de agua subterránea. La lluvia y el riego también pueden causar escorrentía que dirige estos químicos a los cursos de agua locales, o los deposita en el suelo en otros lugares.
Según el Departamento de Educación del Gobierno de la India, la contaminación agrícola disminuye la fertilidad del suelo, aumenta la erosión y mata la flora y la fauna. Crea un desequilibrio en el suelo que puede impedir la agricultura futura en el área. La Universidad de Minnesota recomienda los biofertilizantes para mejorar el rendimiento de los cultivos sin contribuir a la contaminación del suelo..
Actividades urbanas
Muchas actividades humanas cotidianas conducen a la contaminación del suelo, tanto directa como indirectamente. La pavimentación y el desarrollo impiden el drenaje adecuado y aumentan la escorrentía, que distribuye los contaminantes relacionados con la construcción a las áreas de tierra o arroyos cercanos. El aumento de la eliminación de residuos contamina tanto los vertederos como los espacios públicos. La basura que se elimina de forma inadecuada eventualmente se descompone en el suelo, donde deposita cualquier cantidad de sustancias químicas y contaminantes en la tierra. Estos contaminantes pueden filtrarse en el agua subterránea o lavarse en las vías fluviales locales durante una tormenta.
El exceso de desperdicio, independientemente de dónde se deseche, aumenta la presencia de bacterias en el suelo. A medida que estas bacterias descomponen los productos de desechos orgánicos, generan gas metano que contribuye al calentamiento global y la mala calidad del aire. La descomposición de los residuos en el suelo también crea malos olores que pueden afectar la calidad de vida.
El reciclaje ofrece un método eficaz para reducir los desechos y limitar la contaminación del suelo de las actividades urbanas..
Residuos industriales
Según el Departamento de Educación del Gobierno de la India, el 90 por ciento de la contaminación del suelo es causada por los desechos industriales, mientras que la mayor parte del 10 por ciento restante proviene de la limpieza en seco y los desechos de las estaciones de servicio. Cuando estos residuos se eliminan de forma inadecuada, contaminan el suelo con productos químicos nocivos. Estos contaminantes impactan las especies de plantas y animales y eventualmente llegan a los suministros de agua locales, donde contaminan el agua potable. Incluso cuando estos residuos se envían a vertederos regulados, liberan gases tóxicos que pueden dañar a los residentes cercanos. Estos humos también contienen sustancias químicas que pueden caer a la tierra en forma de lluvia ácida, lo que puede dañar el suelo y otros objetos en toda la región..
La biorremediación es un método para eliminar la contaminación industrial del suelo, según la Universidad de Massachusetts. Esta técnica requiere que los equipos de limpieza introduzcan bacterias saludables en el suelo, donde gradualmente descomponen los materiales dañinos y restauran el equilibrio del suelo..
