Alto calcio en niños
Los niños necesitan calcio para formar tejido óseo, pero demasiado calcio puede ser dañino. El exceso de calcio en la sangre, o hipercalcemia, hace que los riñones trabajen más para eliminar la sobrecarga. Tan altos niveles conducen a la formación de cálculos renales. La dieta sola no siempre es la culpable de los altos niveles de calcio. A veces, el calcio en el cuerpo es causado por la genética, el cáncer o las enfermedades.
El queso es una buena fuente de calcio en la dieta. (Imagen: Vicheslav / iStock / Getty Images)Requerimientos de Calcio
El calcio es un mineral importante que el cuerpo humano necesita para formar huesos sanos, formar coágulos de sangre, contraer los músculos y ayudar a los nervios a enviar mensajes. Solo está disponible en la naturaleza y no puede ser creado por el cuerpo. La vitamina D ayuda a la absorción de calcio. Los alimentos son la mejor fuente de calcio, pero la suplementación con calcio ofrece una alternativa. La cantidad de calcio que necesita el cuerpo aumenta a medida que el niño crece. Los niños de 1 a 3 años de edad necesitan 500 mg por día, mientras que los de 9 a 18 años necesitan 1,300 mg. La suplementación excesiva aumenta la posibilidad de problemas de salud en los niños.
Suplementos de calcio
Los suplementos de calcio contienen cantidades variables de calcio elemental dentro del carbonato de calcio o citrato de calcio. Los alimentos suplementados con otras formas de calcio contienen gluconato, lactato y fosfato. Los jugos fortificados contienen malato de citrato de calcio. La cantidad de calcio absorbido por el cuerpo depende de la cantidad de calcio elemental consumido. La hipercalcemia rara vez resulta del calcio dietético o suplementario, pero los niveles tolerables deben medirse en calcio elemental.
Relación con las hormonas
Los reguladores primarios del calcio en la sangre son la hormona paratiroidea y la calcitonina. A medida que disminuyen los niveles de calcio en la sangre, las glándulas paratiroides producen más hormona paratiroidea. La hormona paratiroidea estimula los huesos para liberar calcio y el tracto digestivo para absorber más calcio. A medida que aumentan los niveles de calcio, la glándula tiroides produce calcitonina, que contrarresta la liberación y absorción de calcio. La causa principal de los niveles altos de calcio en los niños es el hiperparatiroidismo o una glándula paratiroidea hiperactiva. Además, ciertos medicamentos, como el litio y los diuréticos, pueden aumentar la liberación de hormona paratiroidea.
Cáncer y otras enfermedades
Algunos tumores cancerosos producen proteínas que imitan la hormona paratiroidea, estimulando así la liberación de calcio. Además, el cáncer dentro del tejido óseo puede causar un aumento en la liberación de calcio. Las enfermedades inflamatorias que aumentan los niveles de vitamina D en la sangre pueden estimular el exceso de absorción de calcio y una enfermedad genéticamente hereditaria llamada hipercalcemia hipocalciúrica causa un aumento del calcio en la sangre debido a receptores de calcio defectuosos. Los efectos secundarios de las enfermedades que causan inmovilidad aumentan la liberación de calcio en los huesos debido a la falta de ejercicios con pesas.
Complicaciones
La hipercalcemia no tratada causa diversas complicaciones del sistema corporal. Los huesos que liberan el exceso de calcio se vuelven más delgados y propensos a las fracturas. Los niños en crecimiento con hipercalcemia pueden desarrollar curvatura espinal y baja estatura. Los cristales de calcio pueden acumularse en los riñones y causar cálculos renales. El exceso de calcio daña la capacidad de los riñones para filtrar la sangre adecuadamente, lo que resulta en una enfermedad renal. Incluso los sistemas nervioso y cardíaco se ven afectados cuando se muestran signos de demencia, confusión y latidos cardíacos irregulares.
Opciones de tratamiento
La primera opción de tratamiento es la hidratación. El aumento del flujo de líquido a través de los riñones diluirá el calcio en la sangre, haciendo que sea menos probable que dañe los riñones. El tratamiento con diuréticos funciona de la misma manera, al aumentar el flujo de líquido a través de los riñones. Los medicamentos con bifosfato inhibirán la degradación ósea y agregar calcitonina reduce la absorción de calcio. El tratamiento de niveles altos de vitamina D con glucocorticoides también reduce la absorción de calcio. Si los riñones están dañados, la hemodiálisis eliminará el exceso de toxinas y calcio de la sangre. Una vez que los niveles de calcio en la sangre vuelven a la normalidad, se deben investigar las causas subyacentes.
