Pobreza y desarrollo infantil
La pobreza crea desventajas a largo plazo para los niños. Las consecuencias de la pobreza, los problemas emocionales, el desarrollo retrasado y el bajo rendimiento académico, entre otros, ponen a un niño detrás de compañeros que no luchan con la pobreza. La pobreza afecta a un número creciente de niños. De 2007 a 2008, la cantidad de niños que viven en la pobreza aumentó en más de medio millón en los Estados Unidos, según la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos..
Un joven vive en la pobreza. (Imagen: dr322 / iStock / Getty Images)Definición
El gobierno de los Estados Unidos define y actualiza el umbral de pobreza cada año. Por ejemplo, se considera que una familia de cuatro personas que gana menos de $ 22,050 por año en 2010 vive por debajo del umbral de pobreza. Los niveles de pobreza cambian según la cantidad de personas en la unidad familiar. La línea de pobreza a menudo se usa para informes estadísticos y para determinar quiénes son elegibles para los beneficios que ayudan a disminuir los efectos de la pobreza.
Predominio
Se estima que 14 millones de niños viven en la pobreza en los Estados Unidos. Según el Centro Nacional para los Niños en la Pobreza, el 19 por ciento de los niños de los EE. UU. Viven en familias que no pueden satisfacer sus necesidades básicas de comida y refugio. Las pautas de pobreza son relativamente bajas e incluso si una familia de cuatro gana $ 22,050 en 2010, es posible que tengan problemas para pagar la vivienda y alimentar a sus hijos..
Académica
La pobreza hace que sea más probable que los niños tengan un mal desempeño escolar. Los niños que viven en barrios pobres pueden tener familias que no pueden proporcionar una estimulación de desarrollo adecuada que les ayude a superar la pobreza. Sus escuelas a menudo carecen de recursos y no son tan difíciles académicamente como las escuelas en vecindarios más prósperos.
El impacto negativo de ser pobre comienza en el nacimiento y continúa a lo largo del desarrollo educativo del niño. De hecho, es más probable que los niños que viven en la pobreza tengan un rendimiento académico más bajo o incluso que abandonen la escuela..
Social / emocional
Los niños pobres también pueden tener desafíos con el desarrollo social y emocional. Según ChildTrends.org, corren el riesgo de desarrollar problemas emocionales y de comportamiento como la impulsividad, desobediencia y dificultad para llevarse bien con sus compañeros. La pobreza familiar también se correlaciona con una menor autoestima. En general, la pobreza dificulta que los niños desarrollen emociones normales para enfrentar un ambiente estresante.
Salud
Los niños pobres son más propensos a tener problemas de salud. Es posible que tengan un bajo peso al nacer, lo que puede causar problemas de salud tempranos. Es menos probable que tengan acceso a atención médica preventiva y de emergencia de rutina y pueden sufrir de una mala nutrición. Estos niños faltan más a la escuela, son admitidos en el hospital con mayor frecuencia y tienen tasas de mortalidad más altas, según un estudio publicado en "Pediatría: Diario Oficial de la Academia Americana de Pediatría".
Sin una base de buena salud, es difícil para un niño alcanzar metas de desarrollo clave, desde aprender a hablar hasta leer a nivel de grado en la escuela..
Soluciones
Muchos niños viven en la pobreza porque sus padres no tienen trabajo. Al aumentar la cantidad de programas de asistencia social al trabajo, más padres tendrán la oportunidad de ganar un salario digno. Los programas que enseñan a las familias de bajos ingresos sobre alimentos y asistencia médica también ayudan a abordar los efectos de la pobreza.
Muchos niños pobres viven con madres solteras. Desalentar los nacimientos de adolescentes y alentar a las familias con dos padres ayuda a disminuir la probabilidad de que los niños vivan en la pobreza. Hacer cumplir las leyes existentes de manutención infantil y alentar a los padres a participar también contribuye a que las familias sean más prósperas.
