¿Cuáles son los peligros de la bentonita?
La bentonita sódica es una arcilla de formación natural que se utiliza en varias aplicaciones diferentes, desde selladores industriales y arena para gatos hasta productos alimenticios y de cuidado personal. La bentonita de sodio, llamada la "arcilla de los mil usos" debido a su versatilidad. La bentonita puede absorber cinco veces su peso en líquidos e incluso puede absorber partículas cargadas de las soluciones. La bentonita parece ser un irritante de los pulmones y los ojos y, según su origen, podría contener toxinas. Las pruebas de seguridad realizadas muestran que la bentonita es un producto seguro, aunque las pruebas no fueron exhaustivas. Es importante saber para qué se usa la bentonita para poder usarla de manera segura..
La bentonita es más peligrosa en forma de polvo. (Imagen: KathyKafka / iStock / Getty Images)Usos en la alimentación
Los fabricantes utilizan bentonita de sodio de grado alimenticio para reducir la turbidez de líquidos como los vinos y los vinagres. Los fabricantes de vino también lo utilizan como un sellador para barriles de vino. La bentonita de sodio funciona al intercambiar sus átomos de sodio por otras partículas en una solución. Esto puede conducir a un aumento del nivel de sodio en el líquido clarificado. Según el profesor de la Universidad de Purdue, Christian Butzke, los niveles de sodio en el vino no son lo suficientemente altos como para causar preocupación por el uso de bentonita de sodio. En la bentonita de sodio de calidad alimentaria, los niveles de impurezas se controlan, incluidos los metales tóxicos como el plomo y el mercurio. Sin embargo, el uso de bentonita de grado industrial en productos alimenticios podría representar un peligro para una persona que consume un producto tratado con bentonita de grado industrial, que es mucho menos refinado. Según el libro "Bentonita, caolín y materiales de arcilla seleccionados", la FDA generalmente considera a la bentonita como un aditivo alimentario seguro..
Usos en forma de polvo
La bentonita como polvo, representa un riesgo de inhalación para un usuario desprotegido. Los trabajadores industriales a menudo sufren de pulmones inflamados debido a la inhalación de polvo de bentonita y sus impurezas. Si bien la bentonita en sí misma no tiene ningún efecto carcinogénico de acuerdo con una Hoja de datos de seguridad del material (MSDS, por sus siglas en inglés) proporcionada por Reade Advanced Materials, un proveedor de bentonita, las impurezas mezcladas con el polvo causan el mayor daño. La bentonita en polvo tiene varias aplicaciones, desde la arena para gatos hasta la alimentación animal, por lo que puede ser difícil escapar de su presencia. El polvo de bentonita también puede ser irritante para la piel y los ojos de acuerdo con la MSDS. Cuando trabaje con bentonita de sodio, es una buena idea usar equipo de seguridad adecuado para mitigar su potencial de causar daño.
Usos en Cosmética
La bentonita es un ingrediente común que se encuentra en muchos productos para el cuidado personal, incluido el maquillaje, los limpiadores faciales y las mascarillas faciales. En 2003, el International Journal of Toxicology publicó un informe que concluye que la bentonita de sodio entre otras sustancias usadas en cosméticos era segura como la que se usa actualmente en cosméticos. Sin embargo, señalaron una cosa, enfatizando su preocupación por los mismos peligros de inhalación representados por la bentonita en polvo. El uso de bentonita en cosméticos como una máscara en forma líquida mitiga el riesgo de inhalación. Algunas máscaras se envasan en seco y el consumidor solo necesita agregar agua. En este caso, los consumidores deben tener cuidado al mezclar la máscara con agua para no levantar la arcilla de bentonita y inhalarla..
