Cafeína y presión ocular
La cafeína hace más que solo aumentar los niveles de energía. También puede aumentar la presión dentro del ojo. Esto es preocupante, ya que la presión ocular alta con el tiempo puede conducir a glaucoma, una enfermedad potencialmente cegadora del nervio óptico. Que este aumento de presión tenga o no efectos visuales a largo plazo depende en gran medida de la genética de la persona y los antecedentes familiares de glaucoma. (ver referencias 1 y 2)
El café es una fuente importante de consumo diario de cafeína. (Imagen: AlexRaths / iStock / Getty Images)Consumo de cafeína
La cafeína es un componente importante de las bebidas que se consumen comúnmente, como el café, el té y los refrescos, y se encuentra en alimentos como los dulces de chocolate o los pasteles. (ver referencia 3) Solo una taza de café (aproximadamente 230 ml) contiene 150 a 180 mg de cafeína (ver referencias 1 y 3). Se estima que las personas consumen más de 200 mg de cafeína al día en los Estados Unidos y más de 400 mg al día en Europa. (ver referencia 3) Un estudio publicado en Eye mostró que después de 60 minutos de ingerir 1 taza de café con cafeína, la presión intraocular aumentó en 1 mmHg. La mayoría de los participantes del estudio eran caucásicos y tenían edades comprendidas entre los 40 y los 80 años. (ver referencia 1)
Mecanismo de acción
La cafeína eleva la presión intraocular de varias maneras. Aumenta directamente la producción de humor acuoso, el fluido que llena la parte frontal del ojo. Los aumentos en este líquido aumentan la presión ocular. La cafeína también disminuye el tono muscular liso. Esto disminuye la velocidad a la que el humor acuoso se filtra fuera del ojo. Además, la formación de líquidos acuosos también se estimula a través de los efectos que elevan la presión arterial de la cafeína. Sin embargo, por cada aumento de 1 mm Hg en la presión ocular que produce la cafeína, hay un aumento igual de 1 mm Hg en la presión de perfusión ocular, o la velocidad a la que se libera el líquido del ojo. Esto, en efecto, niega el aumento de presión (ver referencias 1 +2)
Riesgo de glaucoma
El glaucoma primario de ángulo abierto (GPAA) es una enfermedad por la cual el nervio óptico se daña lentamente con el tiempo. Es una de las principales causas de ceguera en todo el mundo. Los estudios sobre los efectos de la cafeína han demostrado que las personas con una presión ocular naturalmente más alta mostraron una mayor elevación de la presión ocular con el consumo de cafeína. Los africanos occidentales, que tienen una predisposición genética a desarrollar glaucoma, tuvieron mayores picos de presión ocular transitorios en niveles más bajos de cafeína (30-50 mg). Otro estudio revisó los efectos de la cafeína a través del consumo de alimentos / bebidas durante un período de veinte años. Encontró que aunque la cafeína en sí no está asociada con el riesgo de glaucoma, sí aumentó el riesgo entre las personas con antecedentes familiares de glaucoma. (ver referencia 2)
Modificación de estilo de vida
Debido a que la alta presión intraocular es un factor de riesgo importante para el desarrollo de glaucoma, comprender qué causa el aumento de la presión ocular es clave para reducir las posibilidades de desarrollar esta enfermedad. Detener el consumo de café o té sería una opción de estilo de vida fácilmente modificable si hacerlo reduce el riesgo de glaucoma. Sin embargo, según los resultados del estudio hasta el momento, se necesita más investigación sobre cómo la genética, el historial familiar y la raza de una persona pueden desempeñar un papel en la forma en que su presión ocular responde a la cafeína. Si tiene antecedentes familiares de glaucoma o presión arterial alta, debe visitar a su oftalmólogo para hablar sobre el uso de la cafeína y el riesgo potencial de desarrollar glaucoma. (ver referencias 1 y 2)
