¿El estrés puede causar sofocos?
Los síntomas
Hay una serie de síntomas que se asocian con un sofoco. El síntoma inicial es una sensación de presión en la cabeza cuando comienza el sofoco (en algunos pacientes, esto se denomina aura, ya que indica un inminente sofoco). El término "sofoco" se llama así por el repentino enrojecimiento y la sensación de calor que lo acompaña en la cara y la parte superior del cuerpo. Esta ola de calor generalmente es seguida por la transpiración, así como un aumento en la frecuencia cardíaca. Los sofocos también pueden causar mareos, náuseas, fatiga, así como sentimientos de debilidad o desmayo. A menudo, el paciente sentirá un escalofrío cuando se calme el sofoco. Los síntomas de un sofoco pueden variar en intensidad..
Mecanismo de flash caliente
Los sofocos son el resultado de la forma en que el cuerpo trata con el aumento del calor. Los sofocos son causados comúnmente como resultado de niveles reducidos de estrógeno. Según el Dr. Frederick R. Jelovsek en Wdxcyber.com, el estrógeno tiene un efecto sobre el hipotálamo, que es una parte del cerebro que regula la temperatura del cuerpo. Uno de los efectos que el estrógeno tiene sobre el hipotálamo es que le permite tolerar mayores aumentos de temperatura. Como resultado, la falta de estrógeno puede hacer que el hipotálamo se vuelva muy sensible a los cambios en la temperatura del cuerpo. Cuando esto sucede, los cambios más pequeños harán que se active la respuesta de "sobrecalentamiento" del cuerpo, causando que los vasos sanguíneos cerca de la piel en la parte superior del cuerpo y la cara se dilaten, lo que causa el enrojecimiento y la sensación de calor.
El estrés y otras causas
Debido a que los sofocos son una respuesta fisiológica a los cambios de temperatura, no solo son causados por la disminución del estrógeno que comúnmente acompaña a la menopausia. Aparte de ciertas afecciones (como hipertiroidismo y ciertos tipos de cáncer) que pueden causar enrojecimiento, el estrés puede causar un sofoco. Uno de los resultados de la reacción de "estrés" del cuerpo (ya sea estrés emocional o físico) es la liberación de epinefrina (también conocida como adrenalina) en la sangre. Esto provoca un aumento del flujo sanguíneo que, como resultado, conduce a un aumento de la temperatura. Debido a que los sofocos son una respuesta a un aumento de la temperatura, el estrés puede causar sofocos.
