¿Puede el estrés afectar al bebé de una mujer embarazada en el útero?
Casi todas las mujeres experimentan estrés en algún momento durante el embarazo. Los cambios de humor y los trastornos emocionales son una reacción completamente normal a los cambios físicos, emocionales y de estilo de vida asociados con el embarazo. Si bien es poco probable que los niveles normales de estrés sean perjudiciales para la salud de un embarazo, el estrés excesivo puede ser perjudicial para la salud de un feto.
El cortisol pasa al bebé
En momentos de estrés emocional, el cuerpo humano libera una hormona esteroide conocida como cortisol. Los científicos médicos relacionan los niveles más altos de cortisol con la osteoporosis, enfermedades del corazón, bajo tono muscular, depresión y obesidad, de acuerdo con MayoClinic.com. Las mujeres embarazadas que experimentan estrés pueden pasar el exceso de cortisol a sus bebés en desarrollo. Un estudio de la Universidad de Bristol publicado en 2005 encontró que las mujeres que experimentaban ansiedad severa en el tercer trimestre dieron a luz a bebés con niveles más altos de cortisol al nacer. Estos problemas persistieron: 10 años después, los hijos de madres estresadas todavía tenían niveles más altos de cortisol que la mayoría de sus compañeros.
Parto prematuro
El estrés significativo en el embarazo puede causar complicaciones graves. Según March of Dimes, niveles muy altos de estrés pueden aumentar el riesgo de parto prematuro. Los bebés que nacen prematuramente tienen tasas mucho más altas de complicaciones a largo y corto plazo, incluidos problemas respiratorios, enfermedades digestivas, muerte súbita, problemas de aprendizaje y inmunidad debilitada. El parto prematuro a menudo conlleva ramificaciones peligrosas para la vida del niño, por lo que la reducción del estrés en el embarazo es esencial para la salud del bebé..
Bajo peso al nacer
Los bebés nacidos a término de madres estresadas pueden tener bajo peso al nacer, según March of Dimes. Esta complicación, conocida como restricción de crecimiento intrauterino o IUGR, puede causar daño permanente a la salud y el desarrollo de un bebé. La Asociación Estadounidense de Embarazo (American Pregnancy Association, por sus siglas en inglés) vincula la IUGR con neumonía, niveles bajos de azúcar en la sangre, enfermedades neurológicas, trastornos de la sangre y retrasos en el desarrollo motor. Los bebés con bajo peso al nacer también tienen un mayor riesgo de hipoxia o bajo suministro de oxígeno al nacer.
Mayor riesgo de TDAH
Las mujeres que experimentan estrés durante el embarazo tienen más probabilidades de dar a luz a niños con trastorno de hiperactividad (TDAH) de atención decifitativa. En mayo de 2011, el "Daily Mail" informó que los niños nacidos de madres con estrés severo tenían más del doble de probabilidades de ser "ingobernables" a la edad de 5 años. Problemas, arrebatos de comportamiento, hiperactividad y otros síntomas de ADHD.
Prevención
El estrés durante el embarazo es a menudo inevitable. Sin embargo, al hacer elecciones de estilo de vida saludables, las mujeres embarazadas pueden ayudar a prevenir muchas de las complicaciones asociadas con el estrés en el embarazo. Las mujeres que luchan contra el estrés relacionado con el embarazo deben evitar todos los comportamientos dañinos, como trastornos de la alimentación, fumar y beber, para prevenir las complicaciones asociadas con el estrés. March of Dimes también recomienda técnicas de relajación como la meditación y el ejercicio para frenar los efectos del estrés. Las mujeres embarazadas que se enfrentan a la ansiedad deben comunicarse con un consejero o proveedor de atención primaria de salud para obtener ayuda con el manejo de los trastornos emocionales..
