Causas de la ampliación de la aurícula izquierda
La aurícula izquierda es la cámara del corazón que recibe sangre rica en oxígeno de los pulmones. La sangre se mueve desde la aurícula izquierda a través de la válvula mitral hasta la cámara de bombeo principal del corazón, el ventrículo izquierdo, y luego sale al cuerpo. Cualquier condición que aumente la presión en esta parte del sistema cardíaco puede llevar a la ampliación de la aurícula izquierda. La ampliación de la aurícula izquierda puede ser leve, moderada o grave, según la gravedad de la afección subyacente. Las condiciones que conducen a la ampliación de la aurícula izquierda incluyen hipertensión, problemas de las válvulas cardíacas, insuficiencia cardíaca y fibrilación auricular.
Causas de la ampliación auricular izquierda (Imagen: DragonImages / iStock / Getty Images)Hipertensión
La hipertensión, o presión arterial alta, hace que el corazón trabaje más y bombee sangre al cuerpo. Dado que el corazón está hecho de tejido muscular elástico, se agranda gradualmente cuando tiene que bombear contra presiones elevadas. La cámara de bombeo principal del corazón, el ventrículo izquierdo, generalmente se agranda primero. A medida que aumenta la presión en el ventrículo izquierdo, la aurícula izquierda también se agranda gradualmente. Cuando se produce un agrandamiento de la aurícula izquierda debido a la presión arterial elevada, se asocia con un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Enfermedad cardíaca valvular
Los trastornos de ciertas válvulas cardíacas también pueden provocar un agrandamiento de la aurícula izquierda. La válvula mitral separa la aurícula izquierda del ventrículo izquierdo. Si la válvula mitral se estrecha, una condición conocida como estenosis mitral, la sangre se acumula en la aurícula izquierda y causa agrandamiento. Otra condición llamada regurgitación mitral también puede causar un exceso de sangre en la aurícula izquierda, lo que lleva a la ampliación. Con esta condición, una válvula mitral con fugas permite que la sangre escape hacia la aurícula izquierda cuando el ventrículo izquierdo se contrae.
La válvula aórtica permite que la sangre fluya desde el ventrículo izquierdo hacia una arteria grande llamada aorta y hacia el resto del cuerpo. El estrechamiento de la válvula aórtica, conocida como estenosis aórtica, obliga al corazón a bombear contra una presión más alta para expulsar sangre a la aorta. Al igual que con la presión arterial alta, el bombeo contra el aumento de la resistencia eventualmente lleva al agrandamiento del ventrículo izquierdo y la aurícula izquierda.
Insuficiencia cardiaca
La insuficiencia cardíaca se desarrolla cuando el corazón no puede bombear sangre de manera efectiva al resto del cuerpo. La hipertensión no controlada, la enfermedad de las arterias coronarias y el abuso de drogas y alcohol pueden provocar insuficiencia cardíaca. A medida que el corazón se debilita progresivamente, la sangre tiende a acumularse en el corazón y los pulmones, lo que produce un agrandamiento del ventrículo izquierdo y de la aurícula izquierda. Si la insuficiencia cardíaca no se trata, el exceso de volumen de sangre puede afectar el lado derecho del corazón y causar la dilatación del ventrículo derecho y la aurícula derecha..
Fibrilación auricular
La fibrilación auricular es un ritmo cardíaco anormal que hace que el corazón tenga latidos irregulares. En circunstancias normales, las aurículas y los ventrículos se articulan de manera coordinada, pero la fibrilación auricular interrumpe este proceso. Los trastornos como la estenosis mitral y la insuficiencia cardíaca que causan el agrandamiento de la aurícula izquierda a menudo conducen a la fibrilación auricular. Pero la fibrilación auricular puede desarrollarse en ausencia de agrandamiento auricular izquierdo. Sin embargo, con la fibrilación auricular persistente, las aurículas aumentan de tamaño. El agrandamiento auricular no tratado y la fibrilación auricular promueven la formación de coágulos de sangre, que pueden viajar al cerebro y causar un accidente cerebrovascular. Por esta razón, la mayoría de las personas con fibrilación auricular y agrandamiento auricular izquierdo se tratan con anticoagulantes para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular.
Causas menos comunes
Otras afecciones médicas son causas menos frecuentes de agrandamiento de la aurícula izquierda. Por ejemplo, un defecto septal ventricular (un orificio en la pared que separa los ventrículos derecho e izquierdo) puede alterar el flujo de sangre a través del corazón, de manera que hay un llenado excesivo y agrandamiento de la aurícula izquierda. Otros defectos cardíacos congénitos que conducen a un aumento de la presión en la aurícula izquierda también pueden causar agrandamiento. Un tumor cardíaco no canceroso llamado mioma cardíaco es otra causa poco frecuente de agrandamiento de la aurícula izquierda, ya que aproximadamente el 75 por ciento de estos tumores se presentan en la aurícula izquierda..
Revisado por: Tina M. St. John, M.D.
