Síntomas de la enfermedad muscular degenerativa
Las enfermedades musculares degenerativas causan daño progresivo y pérdida de células musculares con debilidad asociada. Existen muchos tipos de enfermedades musculares degenerativas y actúan de diferentes maneras para causar la pérdida de masa muscular funcional. Las distrofias musculares, la esclerosis lateral amiotrófica, la miastenia gravis y otras enfermedades hereditarias y adquiridas causan la degeneración muscular. Los síntomas de las enfermedades musculares degenerativas se relacionan con una debilidad progresiva en los grupos musculares afectados.
Dificultades para caminar
Las enfermedades musculares degenerativas que afectan los músculos grandes de las piernas y los glúteos causan, de manera característica, dificultades para caminar. La distrofia muscular de Duchenne, la más común de las distrofias musculares, es una de esas enfermedades. Los niños con distrofia muscular de Duchenne presentan dificultades para caminar desde una edad temprana. A menudo caminan con las piernas separadas y frecuentemente tropiezan o caen debido a la debilidad de los músculos de la parte superior de la pierna. A medida que avanza la enfermedad y aumenta la debilidad muscular, la capacidad de caminar se pierde finalmente. El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS, por sus siglas en inglés) informa que la mayoría de los niños con distrofia muscular de Duchenne están en silla de ruedas antes de los 12 años de edad.
Pérdida de la fuerza muscular
La pérdida de células musculares asociadas con enfermedades musculares degenerativas provoca una pérdida progresiva y, a menudo, profunda de la fuerza de los músculos afectados. Este síntoma es característico de todas las enfermedades musculares degenerativas, aunque los grupos musculares que presentan la debilidad más pronunciada varían de una enfermedad a otra. Por ejemplo, NINDS observa que la miastenia grave afecta comúnmente los músculos de los ojos y la cara, causando la caída de los párpados y la expresión facial extraña o disminuida. En contraste, las personas con esclerosis lateral amiotrófica o enfermedad de Lou Gehrig pueden presentar debilidad en los dedos y las manos que causa dificultades con tareas como escribir, abrir frascos o abrocharse una camisa..
Fatiga muscular
La pérdida de masa muscular aumenta la carga de trabajo en las células musculares restantes, que normalmente están en condiciones subóptimas debido al proceso de la enfermedad. El resultado es la fatiga muscular inducida fácilmente, a menudo con una actividad muscular mínima. El "Manual Merck para profesionales de la salud" explica que la miastenia grave es un caso especial con respecto a este síntoma, ya que los músculos muestran una disminución mensurable de la fuerza con el uso. Con el reposo, los músculos vuelven a la fuerza previa al uso y se fatigan rápidamente nuevamente cuando se usan.
Dificultades del habla, masticación y deglución.
Las enfermedades musculares degenerativas que afectan los músculos de la boca y la garganta generalmente causan dificultades para hablar, masticar y tragar. La Myasthenia Gravis Foundation of America señala que estos síntomas son comunes con la miastenia gravis. La distrofia muscular facioscapulohumeral y la esclerosis lateral amiotrófica también causan con frecuencia dificultades para hablar y tragar, según NINDS.
Dificultades para respirar
Las enfermedades musculares degenerativas que afectan los músculos del pecho causan dificultades respiratorias. A menudo, el inicio de la participación de los músculos respiratorios en una enfermedad muscular degenerativa anuncia la muerte inminente de la persona afectada. Las personas con afectación severa de los músculos respiratorios generalmente requieren soporte de ventilación.
