Desequilibrio de electrolitos en la cetoacidosis diabética
Si tiene diabetes, es importante estar familiarizado con la cetoacidosis diabética (CAD). La DKA es una complicación grave de la diabetes que se produce cuando la falta de insulina y el alto nivel de azúcar en la sangre conducen a desequilibrios químicos potencialmente mortales. La buena noticia es que la DKA se puede prevenir en gran medida. Aunque la DKA es más común con la diabetes tipo 1, también puede ocurrir con la diabetes tipo 2. El nivel alto de azúcar en la sangre causa la micción excesiva y el derrame de azúcar en la orina. Esto conduce a la pérdida de agua corporal y deshidratación, así como a la pérdida de electrolitos importantes, incluidos el sodio y el potasio. El nivel de otro electrolito, el bicarbonato, también disminuye a medida que el cuerpo trata de compensar el exceso de sangre ácida..
Una paciente hablando con su médico. (Imagen: Tamßs Ambrits / Hemera / Getty Images)Bicarbonato y Acidosis
La insulina ayuda a que el azúcar en la sangre se mueva hacia las células, donde se usa para la producción de energía. Cuando falta la insulina, las células deben aprovechar la energía alternativa al descomponer la grasa. Los subproductos de este proceso alternativo se denominan cetonas. Las altas concentraciones de cetonas acidifican la sangre, de ahí el término "cetoacidosis". La acidosis causa síntomas desagradables como náuseas, vómitos y respiración rápida. El bicarbonato es un electrolito que normalmente contrarresta la acidez de la sangre. En la DKA, el nivel de bicarbonato disminuye a medida que aumenta la producción de cetonas y la acidosis progresa. El tratamiento de la DKA incluye la administración rápida de suplementos de insulina para reducir el azúcar en la sangre, lo que lleva a una restauración gradual del nivel de bicarbonato.
Potasio
El potasio puede ser bajo en DKA porque este electrolito se pierde debido a la micción excesiva o vómitos. Cuando se usa insulina para tratar la DKA, puede disminuir aún más el potasio en la sangre al empujarla hacia las células. Los síntomas asociados con niveles bajos de potasio incluyen fatiga, debilidad muscular, calambres musculares y un ritmo cardíaco irregular. El potasio severamente bajo puede llevar a anomalías en el ritmo cardíaco que amenazan la vida. El monitoreo frecuente y la corrección oportuna de un bajo nivel de potasio pueden salvar la vida. El potasio se puede tomar por vía oral, pero en la DKA, la infusión intravenosa es la mejor manera de reponer el potasio rápidamente.
Sodio
El sodio es esencial para mantener una presión sanguínea estable y un balance de líquidos en el cuerpo. El nivel alto de azúcar en la sangre causa la micción excesiva con pérdida de agua corporal y sodio. Esto puede causar deshidratación y presión arterial baja. Cuando el cuerpo necesita restaurar el agua al torrente sanguíneo, lo hace tirando de otros tejidos. Esta entrada de agua en el torrente sanguíneo puede hacer que el sodio en la sangre se diluya aún más. Un nivel bajo de sodio puede causar síntomas de mareo, fatiga, debilidad general y, si es grave, confusión mental o convulsiones. La insulina y los líquidos intravenosos que contienen cloruro de sodio se usan para tratar el déficit de sodio causado por la DKA..
Prevención y Precaución
DKA es una condición seria pero prevenible. El monitoreo frecuente del azúcar en la sangre, el cumplimiento de los medicamentos recetados y el reconocimiento de signos de alerta temprana son elementos clave de la prevención. Los síntomas comunes a los que debe prestar atención son las náuseas, los vómitos, el dolor abdominal y la falta de aliento. El control de la presencia de cetonas en la sangre o la orina con un equipo de análisis en el hogar también puede ayudar con la detección temprana de DKA.
Es importante consultar regularmente con su médico para establecer los objetivos de azúcar en la sangre. En épocas de estrés o enfermedad, puede ser necesario un monitoreo más frecuente ya que el azúcar en la sangre tiende a fluctuar. Buscar atención médica inmediata para detectar los signos de advertencia tempranos de la DKA puede prevenir complicaciones graves.
