Etapas finales de la demencia del cuerpo de Lewy
La demencia con cuerpos de Lewy, o LBD, es una causa común de demencia. Según la Asociación de Demencia de cuerpos de Lewy, 1.3 millones de estadounidenses tienen LBD. Al igual que la enfermedad de Alzheimer, la LBD causa deterioro intelectual y físico debido al daño progresivo de las células cerebrales. Las personas diagnosticadas con LBD sobreviven un promedio de aproximadamente ocho años según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares. Las personas con LBD en etapa tardía a menudo pierden su capacidad para comunicarse, cuidarse a sí mismas e incluso tragar.
La ansiedad, la depresión, la labilidad emocional y la agresión son comunes en la etapa tardía de LBD. (Imagen: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images)Causa y efecto de la LBD
Los cuerpos de Lewy son grupos de proteínas que se encuentran en las células nerviosas del cerebro. Se acumulan en áreas del cerebro que controlan la memoria y el movimiento, dañan las células y alteran la función. Los cuerpos de Lewy no son detectables por ninguna prueba. Los doctores diagnostican LBD con base en síntomas específicos. Las personas con LBD y las personas con enfermedad de Parkinson a menudo muestran síntomas similares en etapa tardía. Las personas con LBD suelen presentar signos y síntomas de demencia hasta un año antes de que se desarrollen los problemas de movimiento. Los problemas de movimiento con la LBD ocurren antes y son más graves que con la enfermedad de Alzheimer.
Síntomas mentales
Con la LBD, la atención y los síntomas visuales van y vienen, pero en etapas posteriores, la pérdida de memoria es claramente evidente. Las personas con LBD a menudo tienen delirios. Por ejemplo, pueden creer que alguien cercano a ellos ha sido reemplazado por un impostor. También suelen tener alucinaciones visuales y auditivas, es decir, ven y escuchan cosas que no están presentes. Inicialmente, estos períodos de confusión van y vienen. Sin embargo, estos delirios y alucinaciones se hacen más frecuentes a medida que avanza la enfermedad. La ansiedad, la depresión, la labilidad emocional y la agresión son comunes en la etapa tardía de LBD.
Síntomas de movimiento
En etapas posteriores de la enfermedad, las personas con LBD tienen un control y una coordinación deficientes del movimiento. Las caídas y los movimientos bizarros son comunes. Los músculos no se relajan normalmente, haciéndolos extremadamente tensos. Las personas con LBD avanzada parecen rígidas y, por lo general, tienen dificultades con las tareas diarias, como bañarse, alimentarse por sí mismas e ir al baño. También tienen dificultad para hablar y tragar. Pueden tener una mirada vacía y una extrema sensibilidad al tacto. Las lesiones relacionadas con caídas pueden causar fracturas en los huesos o infecciones que podrían contribuir a la muerte..
Cuidando a alguien con LBD
Se puede ayudar a alguien con LBD haciendo que su ambiente sea más calmante. Hablar de manera tranquilizadora y evitar conflictos puede ser útil. Solucionar en lugar de discutir o tratar de razonar con alguien que tiene LBD es a menudo la mejor opción, siempre que la seguridad no sea un problema. Proporcionar una rutina y permitir que la persona realice tareas simples puede ayudar a reducir la agitación y la ansiedad. En las etapas finales de la LBD, cuando la capacidad de controlar los movimientos se traduce en la pérdida de las funciones de cuidado personal y la alimentación, el cuidado de hospicio a tiempo completo o parcial puede ser una opción.
