¿Cuánto Saw Palmetto debería tomar para bloquear DHT?
En los hombres, la próstata es una glándula del tamaño y forma de una nuez que rodea parte de la uretra y produce parte de la porción líquida del semen. La próstata puede agrandarse y causar problemas urinarios en una afección no cancerosa llamada hiperplasia prostática benigna, o BPH. La próstata agrandada afecta a más de la mitad de los hombres mayores de 60 años, según el Centro Nacional de Información sobre Enfermedades de Riñón y Urología. Un remedio herbal de la planta de saw palmetto (Serenoa repens) puede ayudar a mejorar este problema al reducir los niveles de una hormona masculina llamada dihidrotestosterona o DHT, que está involucrada en la BPH..
Vio semillas de palmito en una mesa. (Imagen: Quasarphoto / iStock / Getty Images)Saw Palmetto
La planta de saw palmetto produce pequeñas bayas que contienen varios compuestos naturales con actividad biológica. Estos incluyen un grupo de compuestos grasos llamados esteroles vegetales, como el beta-sitosterol, el campesterol y el estigmasterol. Estos compuestos tienen actividad antiinflamatoria, según los expertos del Centro de Cáncer Memorial Sloan-Kettering, y también pueden bloquear la actividad de una enzima celular llamada 5-alfa reductasa. Esta enzima convierte la principal hormona sexual masculina, la testosterona, en su metabolito, DHT. Aunque la causa de la BPH no se comprende totalmente, es probable que haya un exceso de producción de DHT en la glándula. Los compuestos de la palma enana americana pueden reducir la cantidad de DHT disponible para las células de la próstata hasta en un 40 por ciento, según los expertos de Sloan-Kettering.
La cantidad correcta
Saw palmetto está disponible en tiendas de alimentos naturales como bayas en polvo en cápsulas, o como tinturas o extractos. Para obtener los mejores resultados, elija preparaciones estandarizadas que contengan 85 a 95 por ciento de ácidos grasos y esteroles para minimizar las diferencias entre los lotes. Aunque no se ha establecido una dosis mínima efectiva, una dosis de 160 miligramos tomada dos veces al día produjo resultados positivos en estudios de investigación clínica, aunque puede tomar hasta 30 días para que el suplemento sea efectivo. Evite consumir la sierra de palmito. Debido a que muchos de sus componentes activos no se disuelven en el agua, el té es probablemente ineficaz para la BPH.
Efectos secundarios y precauciones
Aunque generalmente se considera un suplemento seguro, la palma enana americana puede causar malestar estomacal leve o dolor de cabeza, y no debe ser utilizada por mujeres embarazadas o en período de lactancia, ni por ninguna persona con o con riesgo de cáncer relacionado con las hormonas. Tiene propiedades anticoagulantes y podría interactuar con medicamentos anticoagulantes, y no debe combinarse con medicamentos recetados contra la BPH. Podría afectar a los receptores, o sitios de unión celular, para las hormonas sexuales, así que no lo tome con anticonceptivos orales o terapia de reemplazo hormonal. Discuta el uso de saw palmetto con su médico para decidir si es una buena opción para usted.
Evidencia de investigación
Algunas investigaciones sugieren que los compuestos de saw palmetto pueden ser útiles para controlar la producción de DHT en hombres que ya tienen BPH. En un estudio clínico publicado en mayo de 2001 en "Urology", los investigadores midieron los niveles de DHT en muestras de biopsia de próstata de hombres con BPH que tomaron un suplemento de saw palmetto o un placebo durante seis meses. Encontraron que los niveles de DHT se redujeron en un 32 por ciento en el grupo que tomó saw palmito, en comparación con el grupo de placebo. Una revisión de varios ensayos clínicos publicada en la edición de verano de 2001 de "Reviews in Urology" informó que los compuestos de saw palmetto pueden suprimir la producción de DHT y podrían mejorar los síntomas de la BPH, pero también observaron que los resultados de los ensayos clínicos son variados, concluyendo que se necesita más investigación para confirmar el beneficio potencial de la hierba.
