Lista de medicamentos para la tos
Si tiene tos debido a un resfriado, gripe, alergias o aire seco del invierno, la variedad de opciones de medicamentos para la tos puede ser confusa. Las infecciones respiratorias superiores, como un resfriado o la gripe, son la causa más común de tos. Se cree que las infecciones respiratorias causan tos debido al goteo nasal y la inflamación, que irritan los nervios de las vías respiratorias superiores y desencadenan la respuesta de la tos. Los medicamentos para la tos de venta libre (OTC) no aceleran la recuperación de un resfriado o la gripe, pero podrían reducir la tos. Comprender las diferencias entre los antihistamínicos, los descongestionantes, los expectorantes, los supresores y las fórmulas combinadas puede ayudarlo a seleccionar un medicamento OTC para la tos. Los medicamentos recetados para la tos se reservan para enfermedades respiratorias a largo plazo, como la bronquitis crónica.
Medicamentos para la tos que se vierte en una cuchara. (Imagen: tibor13 / iStock / Getty Images)Antihistamínicos
Ciertos tipos de antihistamínicos son una de las primeras líneas de defensa para dominar una tos relacionada con el resfriado. Cómo los antihistamínicos eliminan la tos no está completamente claro. Los medicamentos conocidos como antihistamínicos de primera generación penetran en el cerebro y tienen un efecto sedante que puede estar relacionado con su capacidad para suprimir la tos. También pueden actuar en vías cerebrales que limitan la secreción de moco. Los antihistamínicos de primera generación incluyen: - Difenhidramina (Benadryl). - Chlorpheniramine (Chlor-Trimeton). - Bromfeniramina (J-Tan). - Dexbrompheniramine (PediaVent, Ala Hist IR). Los antihistamínicos más nuevos, que no se acumulan, como la loratadina (Claritin), la cetirizina (Zyrtec) y la fexofenadina (Allegra), no son eficaces para suprimir la tos porque no penetran en el cerebro..
Descongestionantes
Los descongestionantes contraen los vasos sanguíneos nasales, lo que reduce la producción de moco y el goteo nasal posterior que puede estimular la tos. También pueden suprimir el reflejo de la tos, especialmente cuando se combinan con un antihistamínico. La pseudoefedrina (Sudafed, Nexafed) y la fenilefrina (Sudafed PE) son los descongestionantes más comunes en los medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado.
Las pautas de práctica del American College of Chest Physicians establecen que se puede usar un antihistamínico de primera generación más un descongestionante para tratar la tos debido a los resfriados. Esta recomendación está respaldada por un informe de la base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas de febrero de 2012 sobre 27 estudios que examinaron la efectividad de los medicamentos OTC para el resfriado. Los autores concluyeron que las combinaciones de antihistamínicos y descongestionantes son más efectivas, pero a menudo causan efectos secundarios que deben tenerse en cuenta. Los ejemplos de estos medicamentos combinados incluyen: - Pseudoefedrina, bromfeniramina (BroveX PSB). - Pseudoefedrina, clorfeniramina (Pseudoefedrina Plus). - Fenilefrina, clorfeniramina (resfriado y alergia). - Phenylephrine, brompheniramine (resfriado infantil y alergia).
Expectorantes
Los expectorantes diluyen el moco, lo que lo hace menos pegajoso y más fácil de eliminar de las vías respiratorias. El único expectorante de venta libre disponible en los Estados Unidos es la guaifenesina (Mucinex, Tussin, Robafen). En noviembre de 2014, el artículo "Cochrane Database of Systematic Reviews" examinó 3 estudios que compararon la guaifenesina con una sustancia inactiva o placebo. Un estudio encontró que la guaifenesina fue significativamente mejor para reducir la frecuencia y la intensidad de la tos. Un segundo estudio concluyó que la guaifenesina fue eficaz para adelgazar el moco, pero no fue mejor que el placebo para reducir la frecuencia de la tos. El tercer estudio encontró una mejoría significativamente mayor en los síntomas relacionados con la tos con guaifenesina en el día 4 de un resfriado, pero no hubo diferencia con los que tomaron placebo el día 7, cuando los síntomas del resfriado a menudo se resolvieron. Un informe del estudio de "Medicina respiratoria" de junio de 2009 indicó que la guaifenesina más el benzonatato (Tessalon) supresor de la tos de prescripción fue más eficaz que cualquiera de los fármacos por sí solo. Los expectorantes recetados, como la acetilcisteína, el yoduro de potasio (SSKI) y la dornasa alfa (Pulmozyme), se utilizan para tratar afecciones respiratorias graves a largo plazo, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y la fibrosis quística..
Supresores de tos
La mayoría de los supresores de la tos sofocan el reflejo de la tos al actuar sobre el centro de la tos en el cerebro. Dextromethorphan (Creomulsion, Delsym, Robitussin) es el supresor de la tos más común que se encuentra en los medicamentos OTC para la tos. El artículo de noviembre de 2014 de la "Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas" examinó 3 estudios que compararon el dextrometorfano con el placebo para la tos. Dos estudios demostraron significativamente menos tos con dextrometorfano, en comparación con el placebo. Un tercer estudio favoreció al dextrometorfano, aunque la diferencia no se consideró significativa. Si bien el dextrometorfano puede ser útil para los adultos con tos, su efectividad no se ha demostrado para los niños..
Los narcóticos como la codeína a veces se recetan para la tos, pero no se han demostrado eficaces para la tos causada por el resfriado común, según los autores de un artículo de febrero de 2007 en "American Family Physician". Sin embargo, el dextrometorfano y la codeína han demostrado ser eficaces para la tos debido a la bronquitis crónica y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. El supresor de la tos con receta benzonatate (Tessalon) suprime la tos adormeciendo las vías respiratorias. Este medicamento solo se usa para personas con enfermedad pulmonar grave a largo plazo..
Advertencias y precauciones
La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Recomienda no administrar medicamentos de venta libre para la tos y el resfrío a niños menores de 4 años. La Academia Estadounidense de Pediatras advierte que estos medicamentos no tienen un beneficio comprobado y representan un riesgo para la salud de los niños menores de 6 años. Los medicamentos se venden con muchas combinaciones de ingredientes, incluido el paracetamol (Tylenol). Por eso es importante examinar cuidadosamente las etiquetas para evitar una posible sobredosis. Los medicamentos para la tos también interactúan con numerosos fármacos. Los descongestionantes pueden elevar la presión arterial y los antihistamínicos y los supresores de la tos pueden causar somnolencia.
La Academia Americana de Médicos de Familia recomienda consultar a un proveedor de atención médica para cualquier tos que dure más de 8 semanas. Busque atención médica inmediata si tiene dificultad para respirar, dificultad para respirar, tos con sangre o fiebre alta.
