TOC y dopamina
El trastorno obsesivo-compulsivo, o TOC, es un trastorno basado en la ansiedad que afecta a más de tres millones de adultos estadounidenses en un año determinado, señala el médico de familia. El TOC no tiene una causa única, pero la presencia de este trastorno aumenta la probabilidad de tener trastornos de ansiedad concurrentes, como ataques de pánico o episodios de depresión. El tratamiento para el TOC se enfoca en controlar los síntomas y corregir los desequilibrios químicos cerebrales potenciales, mediante el uso de psicoterapia y medicamentos..
Persona que se lava las manos (Imagen: hxdbzxy / iStock / Getty Images)Neurotransmisores del TOC
El cerebro comprende cientos de neurotransmisores, que son mensajeros químicos que comunican diferentes funciones al cuerpo. Por ejemplo, los neurotransmisores comunican la necesidad de lavarse las manos después de tocar una superficie sucia, y al transmitir este mensaje, el cuerpo reacciona buscando una fuente para lavarse las manos. Un cerebro afectado por OCD transmite la información de manera diferente debido a una afluencia o reducción de neurotransmisores específicos. La Universidad de Utah señala que el TOC está relacionado con la disminución de los niveles del neurotransmisor serotonina y el aumento de los niveles de dopamina. Las horas extraordinarias, una interacción delicada entre estos neurotransmisores aumenta la ansiedad que experimenta un individuo con TOC si no se alivian los síntomas.
Presentación de síntomas de OCD
Las obsesiones se refieren a pensamientos recurrentes, ideas o imágenes en la mente que persisten hasta que se completan ciertos comportamientos. Los comportamientos se conocen como compulsiones, o rituales. Las personas con TOC a menudo experimentan tipos específicos de obsesiones y compulsiones relacionadas con la contaminación, el orden o el daño de los demás, señala el médico de familia. El miedo, la preocupación o la ansiedad son la base de los pensamientos obsesivos, que luego incitan al individuo a aliviar la creciente sensación de ansiedad a través de la limpieza, el arreglo o la repetición de ciertas acciones varias veces. La razón para llevar a cabo los rituales está vinculada a la persona que cree que el pensamiento temido disminuye mientras se completa la compulsión. Aunque los que sufren de OCD reconocen que el ritual no necesariamente tiene sentido, son incapaces de detener los pensamientos y comportamientos..
Vía de la dopamina
La dopamina es el neurotransmisor vinculado a experimentar motivación, recompensas y compulsiones. Cuando se produce una experiencia placentera, la elevación de la dopamina en el cerebro media la sensación de placer. Esencialmente, el TOC es una perpetuación de la sensación de recompensa, ya que la compulsión completa disminuye la ansiedad provocada por los pensamientos obsesivos. Con el tiempo, la ansiedad asociada con el pensamiento obsesivo se detiene solo por el placer de completar la compulsión, a menos que la intervención profesional rompa el ciclo de la obsesión por la compulsión. El Instituto Lundbeck indica que tres vías principales de la dopamina están involucradas en el TOC. Las regiones cerebrales de la sustancia negra, los ganglios basales y el núcleo-putamen caudado están sobreestimuladas en las personas con TOC.
Relación de TOC y Dopamina
La serotonina es el neurotransmisor primario asociado con los síntomas del TOC. El médico de familia señala que los niveles bajos de serotonina están relacionados con los pensamientos repetitivos, u obsesiones, que inician el trastorno. Un estudio de 2004 en el "American Journal of Psychiatry" indica una correlación positiva entre el aumento de la actividad de la dopamina y las personas con TOC. Los participantes del estudio fueron tratados con medicamentos a base de dopamina y el éxito del tratamiento se midió según las imágenes de escaneo cerebral. Los resultados son significativos para el tratamiento de individuos con TOC con diferentes formas de medicación para atacar los receptores de dopamina.
Medicamentos dopaminérgicos para el TOC
Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, o ISRS, son la primera línea de tratamiento para el TOC. Sin embargo, en lugar de investigaciones que indican que la dopamina también es un químico importante en la parte compulsiva del TOC, se consideran medicamentos adicionales. El antidepresivo buproprión atípico se dirige a la vía de la dopamina y, al combinar este medicamento con un ISRS, se producen menos efectos secundarios, según Brain Physics en línea.
