Cloruro de potasio y ataques al corazón

El potasio, clasificado como un mineral esencial, funciona como un electrolito, lo que significa que transmite los diminutos impulsos eléctricos entre los nervios. En el corazón, el potasio mantiene su corazón latiendo rítmicamente. Su cuerpo debe mantener su nivel de potasio dentro de un rango estrecho para que las células, los nervios, los músculos y el corazón funcionen correctamente. Muy poco potasio en la sangre puede contribuir a un ataque cardíaco, pero un exceso de potasio, como lo que puede ocurrir al tomar suplementos de cloruro de potasio, también puede afectar la función cardíaca y provocar un ataque cardíaco..

Un ataque al corazón requiere atención médica inmediata. (Imagen: sudok1 / iStock / Getty Images)

Indicaciones

Comer una dieta saludable que incluya una variedad de frutas y verduras proporciona a su cuerpo todo el potasio que necesita. El hecho de no consumir la ingesta diaria recomendada de potasio, informada por el Instituto de Medicina como 4,700 mg por día, conduce a una deficiencia de potasio, una afección conocida como hipopotasemia. Las causas más comunes de un nivel bajo de potasio incluyen el uso de medicamentos diuréticos para tratar la presión arterial alta o afecciones médicas que aumentan la excreción de potasio en la orina, como el síndrome de Cushing o el aldosteronismo. En estos casos, su médico puede prescribir suplementos de cloruro de potasio..

Potencial de membrana

El potasio y el sodio trabajan juntos dentro del cuerpo para equilibrar la cantidad de líquido dentro y fuera de las células, y para transmitir las señales eléctricas importantes para la contracción muscular y la función cardíaca. La mayoría del potasio ingresa a la célula, mientras que la mayoría del sodio permanece en el líquido que rodea las células. Esta diferencia de concentración crea un gradiente electroquímico, conocido como el potencial de membrana. Su cuerpo gasta del 20 al 40 por ciento de su energía en reposo para mantener esta concentración de sodio y potasio, lo que demuestra la importancia de esta función para sustentar la vida, según el Instituto Linus Pauling..

Inyección letal

Los médicos deben controlar cuidadosamente a los pacientes que toman suplementos de cloruro de potasio, mediante el uso de pruebas de suero de potasio y electrocardiogramas que revelan la función cardíaca. Demasiado potasio en la sangre, una condición conocida como hiperpotasemia, puede causar debilidad muscular y parálisis e interrumpir el ritmo cardíaco normal que causa la arritmia cardíaca. La arritmia cardíaca puede provocar un ataque cardíaco o hacer que el corazón deje de latir, lo que se conoce como paro cardíaco. Muchos estados que utilizan la inyección letal como forma de pena capital administran tres tipos de medicamentos, incluida una alta dosis de cloruro de potasio para detener el corazón.

Ataque al corazón

Un ataque cardíaco, también conocido como infarto de miocardio, describe una afección en la que una parte del corazón no recibe suficiente oxígeno. Si no se restablece el flujo sanguíneo, esa parte del músculo cardíaco se daña y puede morir. Un ataque al corazón puede ocurrir cuando las arterias coronarias se bloquean debido a la acumulación de placa. La presión arterial alta, conocida como hipertensión, daña el revestimiento de los vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de acumulación de placa. El potasio ayuda a regular la presión arterial, por lo que tomar cantidades cuidadosamente controladas de cloruro de potasio para tratar una condición de bajo contenido de potasio puede ayudar a prevenir un ataque cardíaco.