Síntomas de infección por estafilococos en bebés

Las bacterias del género Staphylococcus son omnipresentes, incluso en ambientes limpios. Estas bacterias colonizan la nariz y la piel de personas sanas y, aunque son bastante patógenas, los sistemas inmunitarios normales mantienen a raya a las bacterias, de modo que es posible transportar las bacterias sin enfermarse. Si bien las infecciones por estafilococos aparecen principalmente en personas inmunocomprometidas, la incidencia de la infección entre los bebés sanos ha aumentado últimamente, como se señaló en un artículo publicado en 2005 en la sección "Seattle P.I." Las infecciones en los bebés pueden ser bastante graves, causar el desprendimiento de la piel y dejar a los bebés susceptibles a la deshidratación y otras infecciones, o pueden provocar una leve irritación y formación de ampollas en la piel. La mayoría de las infecciones por estafilococos responden con bastante facilidad a los antibióticos.

Staph (Imagen: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images)

Síndrome de la piel escaldada

Según el Children's Hospital Boston, una manifestación de una infección por estafilococos en bebés es enrojecimiento, la descamación de la piel parece como si hubiera sido quemada, de ahí el nombre “síndrome de la piel escaldada.” Este proceso patológico se manifiesta primero a través de la fiebre y el enrojecimiento de la piel. Las ampollas llenas de líquido comienzan a formarse en la piel, generalmente alrededor del ombligo de los bebés. Cuando las ampollas se revientan, dejan atrás áreas de piel descascarillada y crudas. El síndrome también incluye síntomas sistémicos, como fiebre, escalofríos y deshidratación. Si bien el síndrome de la piel escaldada puede ser potencialmente mortal, generalmente responde al tratamiento con antibióticos.

Foliculitis

Otro síntoma de la infección por estafilococos en los bebés es la foliculitis, según KidsHealth. Staph puede colonizar los folículos pilosos, lo que lleva a grandes áreas de piel irritada y con picazón que pueden cubrirse con bultos llenos de pus. Si bien la buena higiene ayuda a despejar los casos leves de foliculitis, si no se controla, la infección se puede propagar a las glándulas sebáceas o productoras de aceite de la piel, lo que produce grandes bolsas llenas de infección llamadas forúnculos. Estos son generalmente bastante dolorosos y pueden requerir tratamiento con antibióticos..

Impétigo

KidsHealth también señala que las infecciones por estafilococos pueden causar impétigo, que es una formación de ampollas alrededor de la nariz y la boca. Si bien el impétigo es bastante común en los niños en edad escolar, también puede afectar a los bebés expuestos a estafilococos. Las ampollas se llenan de líquido, luego se revientan, dejando áreas costrosas y enrojecidas de las capas profundas expuestas de la piel. Debido a que es causada por una infección bacteriana, el impétigo es contagioso. El contagio se ve agravado por el hecho de que las ampollas a menudo pican, lo que lleva a los bebés a rascarse. Las bacterias debajo de las uñas pueden transmitirse a otros bebés o niños.

Meningitis

Ocasionalmente, las infecciones por estafilococos pueden causar meningitis o una infección de las capas de tejido que rodean la médula espinal y el cerebro. Si bien los síntomas más comunes de la meningitis son rigidez y dolor en el cuello y dolor de cabeza, estos síntomas pueden ser bastante difíciles de detectar en los bebés. Como tal, la Meningitis Foundation of America recomienda vigilar a los bebés para detectar irritabilidad, náuseas, vómitos y dificultad para alimentarse. La meningitis por estafilococos se diagnostica a través de una punción lumbar y luego se trata con antibióticos.