El efecto del alcohol en la resistencia a la insulina
La resistencia a la insulina y la diabetes no son lo mismo, pero estos problemas médicos están estrechamente relacionados. Con la resistencia a la insulina, el cuerpo deja de responder normalmente a la hormona insulina. Esto conduce a una acumulación de azúcar en la sangre. Si no se controla, la resistencia a la insulina generalmente conduce a la diabetes tipo 2 (T2DM). Algunas personas, con una afección llamada prediabetes, son resistentes a la insulina, pero aún no son diabéticas. La investigación sugiere que el alcohol tiene un efecto sobre la resistencia a la insulina. Este efecto parece ser variable, sin embargo, dependiendo de la cantidad de alcohol consumido y el patrón de consumo. El sexo, la raza y el índice de masa corporal de una persona también parecen influir en el efecto del alcohol sobre la resistencia a la insulina.
Un hombre que controla sus niveles de glucosa en sangre. (Imagen: AndreyPopov / iStock / Getty Images)Beneficio potencial
Estudios anteriores sugirieron que el consumo moderado de alcohol podría reducir la resistencia a la insulina y proteger contra la DMT2. Más estudios actuales, sin embargo, cuestionan esto. Un artículo de septiembre de 2015 "Diabetes Care" informó sobre los resultados combinados de 38 estudios que evaluaron la relación entre el consumo de alcohol y el riesgo de T2DM. Los investigadores encontraron que, en general, las personas que bebían 1 bebida alcohólica estándar por día tenían un 18 por ciento menos de probabilidades de desarrollar DMT2 en comparación con los no bebedores. Sin embargo, cuando los investigadores analizaron los resultados aún más, encontraron que el efecto protector solo fue experimentado por ciertos grupos de personas.
Influencia del género
Al examinar los resultados del estudio "Diabetes Care" de 2015 por sexo de los participantes, solo se observó un riesgo reducido de T2DM asociado con el consumo de alcohol en mujeres. El mayor nivel de riesgo reducido se observó con el consumo moderado de alcohol entre las mujeres, aproximadamente 2 bebidas estándar por día. Las participantes del estudio que bebían mucho (aproximadamente 5 o más bebidas por día) no experimentaron un riesgo reducido de T2DM. Entre los hombres, se encontró que el consumo de alcohol estaba asociado con un mayor riesgo de DMT2. Los investigadores encontraron un mayor riesgo de diabetes entre los hombres, incluso con un consumo ligero, 1 bebida alcohólica estándar por día o menos.
Influencia de la raza
Cuando los investigadores evaluaron los resultados combinados del "Cuidado de la Diabetes" de 2015 según la herencia asiática versus no asiática de los participantes del estudio, encontraron que el consumo moderado de alcohol redujo el riesgo de T2DM solo en personas no asiáticas. No se observó reducción del riesgo entre los participantes asiáticos del estudio. Como explican los autores de un artículo de revisión de 2008 "Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition", las diferencias genéticas entre las personas de origen asiático frente a las no asiáticas pueden explicar diferentes respuestas metabólicas al consumo de alcohol y un mayor riesgo general de T2DM entre los asiáticos. Se necesita investigación adicional para comprender mejor cómo la variabilidad genética entre personas de diferentes razas podría afectar la relación entre el consumo de alcohol, la resistencia a la insulina y el riesgo de T2DM.
Influencia del IMC
Los autores del artículo de revisión de la revista "Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition" de 2008 señalaron que el IMC, una medida de inclinación relativa o peso superior al normal, parece influir en el efecto del consumo de alcohol sobre la resistencia a la insulina y el riesgo de T2DM entre los japoneses. Después de revisar los resultados de 7 estudios, los autores concluyeron que el consumo de alcohol moderado a intenso entre los hombres japoneses magros aumenta el riesgo de la DMT2. Sin embargo, al menos un estudio encontró que el consumo moderado de alcohol, menos de 3 bebidas por día, entre los hombres japoneses más pesados se asoció con un riesgo reducido de DMT2. Se necesita investigación adicional, ya que no todos los estudios han encontrado que el IMC afecta la relación entre el consumo de alcohol y el riesgo de T2DM. Un artículo de "Atención a la diabetes" de marzo de 2005 que agrupó los resultados de estudios que examinaron esta relación concluyó que el IMC no era un factor significativo.
Efectos negativos del alcohol
Si bien los efectos del consumo de alcohol ligero a moderado en la resistencia a la insulina y el riesgo de T2DM parecen variables, el consumo excesivo de alcohol está claramente asociado con un mayor riesgo. La investigación sugiere que beber podría aumentar la probabilidad de desarrollo de T2DM al aumentar la resistencia a la insulina y al afectar la capacidad del cuerpo para procesar el azúcar en la sangre.
En febrero de 2015, el informe del estudio "World Journal of Biological Chemistry" observó evidencias de investigaciones realizadas en ratas para sugerir que el consumo de alcohol podría alterar la función de las células productoras de insulina del cuerpo. Cuando estas células no funcionan correctamente, el riesgo de resistencia a la insulina y la DMT2 puede aumentar. Otro informe de un estudio en animales publicado en enero de 2013 en "Science Translational Medicine" observó resultados similares con el consumo excesivo de alcohol: consumir 5 o más bebidas en 2 horas para los hombres, o 4 o más para las mujeres. Los investigadores encontraron que las ratas alimentadas con alcohol en cantidades que imitan el consumo excesivo de alcohol en personas experimentaron una mayor resistencia a la insulina que continuó durante al menos 2 días.
Advertencias y precauciones
Si bien el consumo moderado de alcohol puede tener efectos beneficiosos sobre la resistencia a la insulina en algunas personas, el consumo de alcohol puede no ser beneficioso y podría aumentar el riesgo de DM2 en otras. El consumo de alcohol también puede causar problemas a las personas que viven con diabetes. El consumo de alcohol puede aumentar el riesgo de niveles bajos de azúcar en la sangre varias horas después de beber. Por el contrario, beber puede provocar un alto nivel de azúcar en la sangre en algunas situaciones. La Asociación Americana de Diabetes recomienda que las personas con prediabetes o diabetes que eligen beber lo hagan con moderación: no más de 1 bebida estándar por día para mujeres y 2 para hombres. Una bebida estándar es 12 onzas de cerveza, 5 onzas de vino o 1.5 onzas de alcohol destilado.
Todas las personas con diabetes, prediabetes o un mayor riesgo de T2DM deben hablar con su médico sobre los posibles riesgos y beneficios de beber alcohol. Varios factores afectan los riesgos relativos de beber alcohol, incluidos los medicamentos, el peso corporal y la presencia de enfermedad hepática.
