Tres formas de tratar los dolores de cabeza causados ​​por el virus de la gripe

Como si los dolores, las molestias y la miseria total de la gripe no fueran lo suficientemente graves, muchos pacientes también experimentan fuertes dolores de cabeza. Posiblemente causadas por fiebre o deshidratación, estos dolores de cabeza a menudo mejoran con los analgésicos de venta libre como el paracetamol (Tylenol) o el ibuprofeno (Advil, Motrin), junto con la ingesta adecuada de líquidos para prevenir la deshidratación. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades estiman que más de 16 millones de estadounidenses contraen la gripe cada año, y el dolor de cabeza es un síntoma común. ¿Qué tan común? En un estudio de 56 pacientes confirmados de gripe, el 91 por ciento tenía dolores de cabeza.

Un hombre con una bolsa de hielo en la cabeza. (Imagen: AndreyPopov / iStock / Getty Images)

Tratamiento de dolor de cabeza OTC

La gripe a menudo causa un inicio repentino de fiebre, dolor de cabeza y otros síntomas como dolores corporales. Cuando el dolor de cabeza es causado por la fiebre, el paracetamol o el ibuprofeno ayudan a bajar la temperatura y disminuyen el dolor de cabeza. Algunos médicos recomiendan alternar el paracetamol y el ibuprofeno para bajar la fiebre, y los estudios en niños sugieren que alternar estos dos medicamentos disminuye la fiebre más rápido que usar uno solo. Además, las membranas nasales inflamadas y la abundante producción de moco acompañan a la gripe, lo que contribuye a la sensación de cabeza congestionada y, potencialmente, a la presión de los senos y al dolor de cabeza. El médico puede recomendar un descongestionante de venta libre para este tipo de dolor de cabeza.

Tratamiento para el dolor de cabeza por deshidratación

La deshidratación se refiere a niveles anormalmente bajos de líquido corporal. Esta condición a menudo provoca dolor de cabeza, según una investigación publicada en agosto de 2010 en "Revisiones de nutrición". Si la deshidratación es leve, comer alimentos ricos en agua y beber agua o bebidas deportivas con electrolitos agregados, como potasio o sodio, ayuda a la hidratación. Por ejemplo, las uvas y las naranjas son al menos 80 por ciento de agua. Cuando la deshidratación se agrava, se requiere hospitalización para poder administrar líquidos por vía intravenosa directamente en el torrente sanguíneo.

Dolor de cabeza y tratamiento antiviral

Si está experimentando los primeros días de gripe, su médico puede recetarle medicamentos antivirales. En general, un antiviral puede ayudar a detener el dolor de cabeza y otros síntomas antes que ningún tratamiento. Sin embargo, en los ensayos de medicamentos, los antivirales como el oseltamivir (Tamiflu) se han relacionado con efectos secundarios que incluyen cefalea. Las pautas de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América aconsejan que algunas personas con gripe confirmada por el laboratorio o con alta sospecha deben recibir antivirales, incluidos aquellos que requieren hospitalización, así como los que reciben tratamiento en el hogar y corren el riesgo de complicaciones, como neumonía o bronquitis. . Las personas con cáncer o diabetes, adultos mayores de 65 años y niños menores de 2 años también están incluidos.

Advertencias sobre los dolores de cabeza de la gripe

Los adultos pueden tomar aspirina para tratar los dolores de cabeza relacionados con la gripe. Sin embargo, los niños y adolescentes de 18 años de edad y menores nunca deben tomar aspirina; su uso podría llevar al síndrome de Reye, una afección potencialmente mortal. El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares describe el síndrome de Reye como un trastorno raro pero grave que causa inflamación del cerebro e insuficiencia hepática. En lugar de aspirina, un niño con dolor de cabeza causado por la gripe puede ser tratado con paracetamol o ibuprofeno para niños. Los dolores de cabeza por otras causas, como las infecciones secundarias causadas por la gripe, también se tratan con antibióticos.