La tensión y el dolor detrás de las rodillas
Al igual que el dios Atlas de la mitología griega, el trabajo de la articulación de la rodilla es soportar el peso. Como portador de peso, la rodilla está sujeta a lesiones atléticas, por uso excesivo y artríticas. Debido al complejo conjunto de huesos, músculos, cartílagos y ligamentos de la articulación, el dolor o la rigidez pueden ser una indicación de otras enfermedades derivadas de afecciones vasculares y quísticas o de tumores. Cualquier molestia debe tomarse seriamente y ser investigada a fondo.
Una mujer está sosteniendo su lesión en la rodilla. (Imagen: belchonock / iStock / Getty Images)Respuesta a la lesión
Las lesiones deportivas debidas a una extensión excesiva de la rodilla, como con las patadas de artes marciales o el aterrizaje incómodo durante el salto, pueden dañar el ligamento cruzado posterior o PCL. La PCL conecta el fémur, el hueso que conecta la pelvis y la rodilla, a la tibia, y el hueso se extiende desde la rodilla hasta el tobillo. Evita que la tibia se mueva detrás del fémur. El PCL también puede lesionarse en un accidente automovilístico cuando se golpea con fuerza una rodilla doblada, como en un tablero de instrumentos. Los síntomas incluyen hinchazón y dolor en la fosa poplítea, el espacio detrás de la rodilla. Las dislocaciones de la rodilla, aunque son poco comunes, corren el riesgo de dañar los vasos sanguíneos detrás de la rodilla, en particular la arteria poplítea..
Efectos vasculares
El daño de los vasos sanguíneos en la rodilla es particularmente peligroso, ya que la isquemia irreversible (flujo sanguíneo deficiente) puede ocurrir en la rodilla en tan solo 6 horas. Esta es la razón por la que la lesión de la arteria poplítea, cuando no se trata, tiene una tasa de amputación del 30 por ciento. Otras razones para la evaluación quirúrgica emergente de la rodilla serían la falta de un pulso detectable y un dolor implacable detrás de la rodilla, lo que podría ser un signo de un coágulo de sangre en expansión, o hematoma. Incluso sin lesiones, la pared de la arteria poplítea puede debilitarse y expandirse, lo que resulta en un aneurisma. El aneurisma puede presentarse sin síntomas o con dolor en la rodilla que aumenta con la posición prolongada.
Un origen artrítico
La osteoartritis es una enfermedad degenerativa de las articulaciones causada por el envejecimiento. La osteoartritis de rodilla es una de las principales causas de discapacidad en las personas mayores de 65 años y produce rigidez y dolor en las articulaciones. También es comúnmente asociado con quistes de Baker. Un quiste de Baker es una hernia, o una bolsa, del cojín lleno de líquido de la rodilla. Los síntomas de los quistes de Baker dependen de su tamaño, pero el dolor y la inflamación en la fosa poplítea son comunes. El quiste de Baker también puede ser un indicio de un desgarro subyacente en el menisco, el cartílago que amortigua la rodilla. Un quiste de Baker estallido puede provocar infección y hemorragia dentro de la rodilla, por lo que requiere atención médica..
Cuándo ver a un doctor
En cualquier caso de dolor prolongado o rigidez en la articulación de la rodilla, se debe consultar a un médico. Los desgarros del ligamento cruzado o menisco pueden llevar a la dislocación completa de la articulación de la rodilla. El daño vascular por trauma o aneurismas puede conducir a isquemia y amputación si no se trata. Los quistes de panadero no suelen causar daño a largo plazo, pero pueden ser dolorosos y un signo de daño articular subyacente. Una evaluación realizada por un médico que emplee una ecografía de la articulación o la resonancia magnética identificará rápidamente la causa de la incomodidad y los tratamientos adecuados..
