Vómito y desequilibrio electrolítico
El vómito es una función protectora que libera al cuerpo de virus, bacterias o toxinas, como los venenos. Los vómitos prolongados pueden causar deshidratación y, en algunos casos, un desequilibrio electrolítico. Los electrolitos son minerales o sustancias químicas simples, como el sodio, el potasio y el bicarbonato, que llevan una pequeña carga eléctrica. Son esenciales para una variedad de procesos corporales, incluyendo el balance de agua y las contracciones musculares. Los bebés, niños pequeños y personas mayores son particularmente susceptibles a desarrollar un desequilibrio electrolítico debido a vómitos prolongados.
Mujer joven tumbada en la cama, sintiéndose enferma. (Imagen: Olesia Bilkei / iStock / Getty Images)Exceso de Bicarbonato
La sangre normalmente tiene un pH casi neutro, lo que significa que no es ni muy ácida ni demasiado básica. Las partículas de hidrógeno cargadas son las principales responsables de la naturaleza ácida de la sangre. El hidrógeno ácido se contrarresta principalmente con el bicarbonato de electrolito alcalino para mantener un pH sanguíneo casi neutro. Con los vómitos, las partículas de hidrógeno ácido se pierden a través del ácido del estómago que se produce. En casos de vómitos prolongados, el cuerpo a veces no puede compensar la pérdida de partículas de hidrógeno. Esto puede hacer que el pH se vuelva demasiado alcalino, con un exceso relativo del bicarbonato de electrolito. Cuando el pH de la sangre es anormal, los niveles de otros electrolitos también pueden desequilibrarse.
Bajo en potasio
Cuando los vómitos prolongados producen deshidratación y un pH excesivamente alcalino, el cuerpo responde con una serie de mecanismos complejos destinados a restablecer el equilibrio del agua y el pH. Como resultado de estos mecanismos, el nivel de electrolito de potasio en la sangre a menudo disminuye, una condición llamada hipopotasemia. Un nivel bajo de potasio usualmente se desarrolla solo cuando los vómitos son lo suficientemente graves como para causar deshidratación.
Signos y síntomas
Vomitar lo suficientemente grave como para causar deshidratación y un desequilibrio electrolítico puede causar otros síntomas. Dado que el potasio es necesario para la función muscular normal, un nivel extremadamente bajo puede causar debilidad muscular, espasmos o calambres. El exceso de bicarbonato puede llevar a una tasa de respiración más lenta de lo normal. Los signos y síntomas comunes de deshidratación incluyen mareos, presión arterial baja, reducción de la producción de orina y sequedad en la boca. En casos severos, puede ocurrir confusión..
Prevención y Tratamiento
Vómitos que ocurren solo una o dos veces generalmente no son un problema. Sin embargo, los vómitos repetidos y la incapacidad de retener alimentos o líquidos pueden conducir rápidamente a desequilibrios electrolíticos y deshidratación. Tomar pequeños sorbos de bebidas que contienen electrolitos, como el reemplazo de electrolitos y las bebidas deportivas, puede ayudar a prevenir la deshidratación y los desequilibrios de electrolitos.
Llame al médico de inmediato si no se pueden mantener bajos los alimentos o líquidos y hay signos de posible deshidratación. También busque ayuda médica de inmediato si el vómito va acompañado de fiebre, dolor moderado a intenso en el abdomen, o si el material vomitado huele a heces o contiene sangre o partículas que parecen granos de café..
