¿Cuáles son las causas de una glándula suprarrenal agrandada?
Las glándulas suprarrenales, también conocidas como glándulas suprarrenales, son pequeños órganos productores de hormonas ubicados justo encima de cada riñón. Las glándulas suprarrenales producen varias hormonas, entre ellas la adrenalina, el cortisol y la aldosterona. El agrandamiento de la glándula suprarrenal se detecta con mayor frecuencia con las pruebas de diagnóstico por imagen, como la tomografía computarizada. Los diferentes tipos de tumores no cancerosos y cancerosos representan la mayoría de los casos de agrandamiento de las glándulas suprarrenales.
Una presión arterial elevada puede indicar un tumor suprarrenal productor de hormonas. (Imagen: Thinkstock / Stockbyte / Getty Images)Tumores suprarrenales benignos
Los diferentes tipos de tumores suprarrenales benignos o no cancerosos constituyen una causa frecuente de agrandamiento de la glándula. Los adenomas suprarrenales siguen siendo el tipo más común de tumores suprarrenales benignos, que representan más del 50 por ciento de las masas suprarrenales. Los tumores adrenales benignos poco frecuentes incluyen quistes suprarrenales y lipomas, o tumores derivados de la grasa. Algunos adenomas suprarrenales producen hormonas, como el cortisol y la aldosterona. La producción excesiva de aldosterona a partir de un adenoma suprarrenal generalmente causa presión arterial alta, debilidad muscular, aumento de la micción y sed. Los tumores suprarrenales productores de cortisol a menudo causan la redistribución de la grasa, con un aumento de grasa en el tronco y una disminución de los depósitos de grasa en los brazos y las piernas. Otros signos y síntomas de un aumento en la producción de cortisol incluyen presión arterial alta, debilidad muscular y desgaste, moretones con facilidad y un aumento de azúcar en la sangre.
Carcinoma Adrenocortical
El carcinoma adrenocortical es una forma rara de cáncer que surge de la región externa de la glándula suprarrenal. Estos tumores pueden producir aldosterona o cortisol, causando signos y síntomas que simulan un adenoma suprarrenal benigno. La extirpación quirúrgica de la glándula suprarrenal afectada sigue siendo el tratamiento definitivo para el carcinoma adrenocortical en etapa temprana. La quimioterapia y la radioterapia pueden usarse para enfermedades más avanzadas..
Feocromocitoma
Un feocromocitoma es un tumor suprarrenal que surge de las células productoras de adrenalina de la glándula. Más del 90 por ciento de los feocromocitomas suprarrenales son benignos. En promedio, estos tumores miden aproximadamente de 2 a 2,5 pulgadas de ancho, pero pueden crecer mucho más. Aunque la mayoría de los feocromocitomas surgen esporádicamente, pueden ocurrir en asociación con ciertas afecciones genéticas, que incluyen síndromes de neoplasia endocrina múltiple familiar, enfermedad de von Hippel-Lindau y neurofibromatosis. La producción excesiva de adrenalina asociada con un feocromocitoma causa signos y síntomas característicos, como presión arterial alta, dolores de cabeza, ritmo cardíaco acelerado, nerviosismo, ansiedad, sudoración excesiva, dolor de pecho, náuseas y vómitos.
Metástasis suprarrenal
Los cánceres en otros órganos del cuerpo pueden diseminarse, o metastatizarse, a las glándulas suprarrenales. Esta afección, conocida como metástasis suprarrenal, representa aproximadamente el 30 por ciento de los tumores suprarrenales encontrados de manera incidental. Los cánceres que con frecuencia hacen metástasis a las glándulas suprarrenales incluyen cáncer de pulmón, riñón, mama, hígado y colorrectal.
