Los glóbulos blancos y sus funciones

El sistema inmunológico es una red compleja de células, tejidos y órganos que trabajan juntos para defender el cuerpo contra invasores extraños. Las células de trabajo del sistema inmunológico son los glóbulos blancos (WBC). Consisten en células de defensa tanto específicas como inespecíficas que tienen la capacidad de reconocer células y microbios no propios y no propios. Los muchos tipos diferentes de glóbulos blancos se pueden encontrar madurando en los ganglios linfáticos y en la médula ósea, o viajando por el torrente sanguíneo en busca de organismos externos potencialmente dañinos.

Neutrofilos

Los neutrófilos son células inmunes no específicas y comprenden aproximadamente del 55 al 70 por ciento del total de glóbulos blancos. Los neutrófilos son la primera línea de defensa contra los antígenos invasores y son los primeros en llegar al lugar de la infección o lesión. Las señales químicas liberadas por las células dañadas atraen a los neutrófilos, que se adhieren a las paredes de los vasos sanguíneos y envuelven cualquier partícula extraña antes de que entren en el torrente sanguíneo. Los neutrófilos son de corta duración y se autodestruyen después de que envuelven antígenos dañinos.

Monocitos

Los monocitos comprenden del 2 al 8 por ciento de la población total de glóbulos blancos circulantes. Los monocitos se originan en la médula ósea y se convierten en grandes macrófagos en el torrente sanguíneo. Los macrófagos son los glóbulos blancos más grandes y son responsables de envolver los desechos celulares, los desechos y las bacterias dañinas. Los macrófagos atacan a los microbios extendiendo los pseudópodos (extensiones en forma de pies) alrededor de las células y luego destruyen el microbio liberando enzimas desde el interior del macrófago.

Eosinófilos

Algunas veces denominados acidófilos, los eosinófilos defienden el cuerpo contra los parásitos multicelulares y moderan las reacciones alérgicas. Los eosinófilos se desarrollan en la médula ósea antes de migrar hacia el torrente sanguíneo. Los eosinófilos combaten parásitos y partículas extrañas mediante la liberación de mediadores químicos en un proceso llamado degranulación. Durante la desgranulación, se liberan pequeños gránulos dentro de los eosinófilos para destruir a los invasores extraños. Estos químicos dañinos son proteínas reactivas como los peróxidos, las nucleasas y las lipasas..

Basófilos

Con menos del 1 por ciento del recuento total de glóbulos blancos, los basófilos desempeñan un papel integral en la promoción del flujo sanguíneo y en la prevención de la coagulación. Los basófilos circulan por el torrente sanguíneo y liberan dos sustancias químicas importantes en el sitio del tejido: la heparina y la histamina. La heparina es un anticoagulante que evita que las células de la sangre se coagulen demasiado rápido y la histamina es un vasodilatador que se libera comúnmente durante las reacciones alérgicas para aumentar el flujo sanguíneo. Estas dos moléculas trabajan juntas para aumentar rápidamente la disponibilidad de otras células del sistema inmunológico en el sitio de la infección o inflamación.

Linfocitos

Los linfocitos se refieren a un grupo de células que consta de células B, células T y células asesinas naturales (NK), que comprenden del 25 al 33 por ciento del recuento total de glóbulos blancos. Las células B y las células T son los componentes principales de la inmunidad adaptativa del cuerpo. Las células B son las principales responsables de producir anticuerpos contra partículas extrañas, que recuerdan y se unen específicamente a partículas extrañas con mayor rapidez para ser presentadas y destruidas por las células T. Las células T sirven para muchas funciones, pero principalmente están involucradas en la destrucción de células identificadas por anticuerpos. Las células NK no son tan específicas como las células T, pero también funcionan en la destrucción de células mediante la liberación de gránulos, como los eosinófilos. Las tres células trabajan juntas con demasiada rapidez y eficientemente liberan al cuerpo de partículas dañinas e invasoras, pero también están implicadas en trastornos autoinmunes en los cuales las células inmunitarias atacan a las células del cuerpo humano..