¿Por qué los antibióticos ayudan con la inflamación?
La inflamación es una de las principales defensas de su cuerpo contra el trauma o la invasión extranjera. La hinchazón, el enrojecimiento y otros signos de inflamación representan parte de una reacción automática a una amplia variedad de insultos, que van desde un rasguño menor hasta una infección que amenaza la vida. Esto es especialmente cierto con las infecciones bacterianas, cuando su sistema inmunitario se activa para ayudar a mantener la infección localizada, matar microorganismos invasores y establecer el escenario para la curación y la recuperación. Pero la inflamación también causa dolor y malestar y puede llevar a otros problemas de salud en casos de alergia y trastornos autoinmunes. Los antibióticos ayudan a su sistema inmunológico a superar una infección al matar o limitar el crecimiento de bacterias, y la evidencia acumulada sugiere que algunos antibióticos también podrían desempeñar un papel en la limitación de la propia respuesta inflamatoria..
Un médico tiene pastillas antibióticas en la mano. (Imagen: Alexander Raths / iStock / Getty Images)Inflamación
Una respuesta inflamatoria se desencadena automáticamente cada vez que su cuerpo detecta una amenaza, ya sea por una herida, por una lesión deportiva o por un invasor extraño como una bacteria. La respuesta comienza casi instantáneamente, con un aumento del flujo de sangre al área y cambios en las paredes de los vasos sanguíneos que permiten que más líquido e inflamatorios pasen de la circulación al tejido dañado. A medida que los glóbulos blancos se mueven hacia el área y se activan, liberan químicos y enzimas que ayudan a matar las bacterias, convocan a más glóbulos blancos y estimulan aún más la respuesta inflamatoria. Estos cambios en el flujo sanguíneo y las reacciones celulares provocan enrojecimiento, hinchazón, aumento del calor y dolor asociado con un área de inflamación. Estos procesos también establecen las bases para la curación del tejido una vez que se resuelve la lesión o la infección. Desafortunadamente, la misma respuesta inflamatoria puede conducir a dolor continuo y discapacidad cuando se asocia con alergias, trastornos autoinmunes u otras enfermedades crónicas..
Antibioticos
El término "antibiótico" se refiere comúnmente a un medicamento con actividad antibacteriana. Aunque ciertos medicamentos están disponibles para tratar las infecciones por hongos, parásitos y virus, la gran mayoría de los medicamentos antimicrobianos funcionan solo contra las bacterias. Estos antibióticos se pueden dividir en varias clases grandes, según sus estructuras químicas o método de acción. Por ejemplo, los antibióticos pueden clasificarse como bactericidas, lo que significa que matan a las bacterias, o bacteriostáticos, lo que significa que bloquean la multiplicación bacteriana sin matar directamente. Su sistema inmunológico es capaz de combatir muchas infecciones sin el uso de antibióticos, pero lo hace con mayor rapidez y facilidad cuando los antibióticos ayudan a bloquear el crecimiento bacteriano. Las infecciones de los tejidos más graves o profundas, como la meningitis y la neumonía, requieren antibióticos para prevenir complicaciones que ponen en peligro la vida..
Infecciones, inflamación y antibióticos.
Los usos recomendados de los antibióticos se limitan casi exclusivamente a los casos de infección bacteriana conocida o sospechada, que siempre están asociados con la inflamación, a menos que el sistema inmunológico esté gravemente debilitado. La dosis y la duración del tratamiento con antibióticos dependen de muchos factores, incluido el tipo de infección; las bacterias específicas identificadas y su susceptibilidad a diferentes antibióticos; la edad del paciente, el tamaño del cuerpo y la función renal; la presencia de otras afecciones médicas, como el embarazo o la lactancia materna; y las propiedades bioquímicas y metabólicas del antibiótico. Un plan eficaz de tratamiento con antibióticos combinado con una respuesta inmunitaria normal resulta en la destrucción de las bacterias infectantes, lo que, a su vez, elimina el estímulo para la inflamación. A medida que comienza la curación, los vasos sanguíneos se encogen, los glóbulos blancos dejan de moverse hacia el área, las señales químicas que impulsan la inflamación se apagan y comienza a crecer nuevo tejido sano..
Efectos antiinflamatorios de los antibióticos
Los antibióticos disminuyen la inflamación en la gran mayoría de los casos porque la eliminación de una infección elimina el motivo de la inflamación. Sin embargo, varios estudios desde la década de 1990 han contribuido a la idea de que algunos antibióticos también podrían limitar o cambiar directamente la respuesta inflamatoria, como se discutió en el número de diciembre de 2007 de "Rhinology". Varias clases de antibióticos, incluidos los macrólidos, las tetraciclinas y las betalactámicos, cuando se usan en ciertas enfermedades crónicas, parecen disminuir la inflamación además de sus efectos antibacterianos. Esta investigación representa una combinación de estudios experimentales y clínicos, algunos realizados solo en cultivos celulares en lugar de pacientes. Los antibióticos mencionados muestran una variedad de formas en que podrían afectar la respuesta inflamatoria, incluido el cambio en el metabolismo de las células inflamatorias, la alteración de las citoquinas y otros químicos que estimulan y ayudan a mantener la inflamación, y aceleran la descomposición y eliminación de las células inflamatorias. Cualquiera o todos estos mecanismos podrían actuar para disminuir la inflamación..
Uso de antibióticos
Los antibióticos pueden ayudar a curar las infecciones más rápidamente, salvar vidas y podrían desempeñar un papel en el futuro para modificar o limitar las complicaciones de la inflamación crónica con trastornos como la enfermedad crónica de las vías respiratorias, los trastornos reumatológicos, la esclerosis múltiple o incluso los accidentes cerebrovasculares. Sin embargo, los efectos positivos de los antibióticos deben equilibrarse con sus problemas potenciales, incluidos los efectos secundarios, las interacciones de los medicamentos, los cambios en las poblaciones bacterianas normales del cuerpo y el aumento de la resistencia bacteriana a los antibióticos. Estos riesgos deberán tenerse en cuenta al considerar el uso de antibióticos para fines distintos de combatir las infecciones bacterianas, especialmente cuando se dispone de otros medicamentos antiinflamatorios más específicos..
