Clasificaciones de grasas y aceites en nutrición
Las grasas son parte de una dieta saludable, junto con los carbohidratos y las proteínas. Cada tipo de nutriente suministra energía y ayuda en varios procesos corporales. Por ejemplo, las grasas ayudan en la absorción y transporte de vitaminas. Cuando su cuerpo digiere la grasa, crea ácidos grasos, como el ácido linoleico, que ayudan a regular la coagulación de la sangre, la inflamación y el desarrollo del cerebro. La grasa aporta 9 calorías por gramo, por lo que es el nutriente más alto en calorías.
Aceite de oliva en una mesa. (Imagen: David De Lossy / Photodisc / Getty Images)Clasificación de las grasas
La ciencia de la nutrición clasifica las grasas como buenas o malas, según su efecto en la salud humana. Específicamente, las grasas saturadas aumentan el colesterol malo, lo que puede obstruir los vasos sanguíneos. Las grasas trans aumentan el colesterol malo y reducen el colesterol bueno, lo que ayuda a mantener limpios los vasos sanguíneos. En consecuencia, las dietas altas en grasas saturadas y trans aumentan su riesgo de enfermedad cardíaca. Las grasas no saturadas, por otro lado, disminuyen el riesgo de enfermedades del corazón, ya que ayudan a mejorar los niveles de colesterol..
Clasificación de los aceites
Los aceites, que son mezclas de grasas, se clasifican de acuerdo con los tipos de grasas que contienen. Por ejemplo, los aceites vegetales que provienen del coco, la palma y el núcleo de la palma tienen un alto contenido de grasas saturadas, por lo que no son saludables. Otros aceites vegetales, como la aceituna y la canola, contienen grasas no saturadas, por lo que son relativamente saludables, aunque todavía tienen muchas calorías..
Fuentes de grasa poco saludables
Las grasas saturadas son sólidas a temperatura ambiente. En general, las fuentes dietéticas de grasas saturadas provienen de productos animales, como los cortes grasos de carne, mantequilla, queso, crema y leche entera. Las fuentes de grasas trans incluyen margarina, productos comerciales horneados y alimentos fritos. Si ve aceite parcialmente hidrogenado en la lista de ingredientes, el alimento contiene grasas trans y no es saludable. El término aceite hidrogenado se refiere a un proceso de fabricación que endurece los aceites vegetales.
Fuentes de grasa saludables
Las grasas no saturadas se clasifican en dos clasificaciones, según su estructura química. Las grasas monoinsaturadas incluyen los aceites de oliva y canola. Las grasas poliinsaturadas incluyen los aceites de girasol, pescado, cártamo, maíz y soja. Ambos tipos de grasas insaturadas son saludables, especialmente si las usa para reemplazar las grasas saturadas y trans en su dieta.
Beneficios
Además de mejorar el colesterol en la sangre y reducir el riesgo de enfermedades del corazón, las grasas no saturadas pueden ofrecer otros beneficios para la salud. Las grasas monoinsaturadas pueden ayudarlo a controlar el azúcar en la sangre y regular los niveles de insulina, un beneficio importante para las personas con diabetes tipo 2, según el sitio web de la Clínica Mayo. Las grasas poliinsaturadas podrían reducir su riesgo de desarrollar diabetes. Los peces grasos tienen ácidos grasos omega-3, un tipo de grasa poliinsaturada que podría mejorar su sistema cardiovascular al proteger contra los latidos cardíacos irregulares y la enfermedad de las arterias coronarias, así como a disminuir su presión arterial, según la clínica.
