¿El sodio bajo y el potasio alto tienen algo que ver con la enfermedad de Addison?
La enfermedad de Addison, o insuficiencia suprarrenal primaria, es un trastorno poco común en el que las glándulas suprarrenales fallan lentamente. El área externa de las glándulas suprarrenales, la corteza, produce las hormonas cortisol y aldosterona, así como pequeñas cantidades de otras hormonas. A medida que sus glándulas suprarrenales fallan, estos niveles hormonales caen a niveles anormales. La producción inadecuada de aldosterona conduce a niveles bajos de sodio y potasio. El tratamiento primario para la enfermedad de Addison es el reemplazo hormonal..
Joven médico sosteniendo un tubo de ensayo de sangre (Imagen: 21597185 / iStock / Getty Images)Pérdida de aldosterona
La aldosterona actúa sobre los riñones, lo que provoca la retención de sodio y la excreción urinaria de potasio. Con la enfermedad de Addison, un nivel bajo de aldosterona provoca la pérdida de sodio en la orina y una retención anormal de potasio. Sus niveles en sangre de estos electrolitos se vuelven cada vez más anormales a medida que avanza la enfermedad, con un nivel bajo de sodio y un nivel alto de potasio..
Los síntomas
Cuando se trata de equilibrio de líquidos corporales en su cuerpo, donde va el sodio, sigue el agua. Por lo tanto, la pérdida de sodio en la orina que se produce con la enfermedad de Addison también causa una excreción excesiva de agua corporal. Con el agua corporal total reducida, su presión arterial puede caer a un nivel anormalmente bajo. Puede marearse o desmayarse cuando se levanta de pie o se sienta después de haber estado acostado. Un nivel bajo de sodio también suele causar debilidad muscular, fatiga, dolor de cabeza, irritabilidad, falta de apetito, náuseas y vómitos. Un nivel alto de potasio puede causar latidos cardíacos lentos o irregulares.
Diagnóstico
Los análisis de sangre ayudan a su médico a determinar si usted tiene la enfermedad de Addison. Además de controlar la sangre y la orina de sodio y potasio, es probable que su médico controle los niveles de glucosa en la sangre, hormonas suprarrenales y ciertas hormonas hipofisarias. Una prueba de estimulación con ACTH evalúa la función de la glándula suprarrenal y ayuda a su médico a realizar el diagnóstico de la enfermedad de Addison.
Causas
Un ataque a las glándulas suprarrenales por parte de su sistema inmunológico causa la mayoría de los casos de enfermedad de Addison. Sorprendentemente, los síntomas generalmente no se desarrollan hasta que aproximadamente el 90 por ciento de su corteza suprarrenal ha sido destruida. Un trastorno genético llamado síndrome de deficiencia de poliendocrina también puede causar la enfermedad de Addison. La tuberculosis, las infecciones por hongos y el cáncer son causas raras de insuficiencia suprarrenal primaria.
Crisis adisoniana
Los síntomas de la enfermedad de Addison generalmente se desarrollan gradualmente. Sin embargo, un factor de estrés físico importante, como una infección grave, una enfermedad o un accidente, puede provocar un rápido avance de su enfermedad conocida como una crisis de Addison. Los posibles síntomas incluyen dolor abdominal y de espalda severo, shock, temperatura anormal del cuerpo, náuseas, vómitos, confusión, convulsiones y pérdida de conciencia. Una crisis de Addison es una emergencia médica potencialmente mortal.
