¿Omega-3 ayuda con la ansiedad?
Omega-3 es un ácido graso esencial que promueve la salud cardiovascular. Los niveles altos de colesterol malo (lipoproteínas y triglicéridos de baja densidad) y los niveles bajos de colesterol (lipoproteínas de alta densidad) pueden conducir a enfermedades cardiovasculares. Omega-3 puede ayudar a disminuir el contenido de sangre del colesterol malo y aumentar el colesterol bueno. Más recientemente, omega-3 ha recibido atención por sus posibles efectos positivos en trastornos del estado de ánimo como depresión mayor, trastorno de ansiedad generalizada, trastorno de pánico y trastorno bipolar..
Rodajas de salmón en un plato negro. (Imagen: MARCELOKRELLING / iStock / Getty Images)Ácidos grasos omega-3
Omega-3 se encuentra en grandes cantidades en salmón, atún, sardinas, caza silvestre y nueces. La grasa es "esencial" porque debe suministrarse a través de los alimentos, ya que el cuerpo no puede sintetizarla. El otro ácido graso esencial es el omega-6, que se encuentra en el maíz, los productos lácteos y el aceite de soja. Omega-3 y omega-6 tienen funciones complementarias. Omega-3 disminuye la inflamación y es un componente importante de las membranas celulares y las sinapsis nerviosas. Omega-6 aumenta la inflamación cuando hay invasores extraños en el cuerpo.
Omega-3 y depresión
Como se informó en Science Daily, un estudio de 2001 completado en Finlandia mostró que el consumo poco frecuente de peces y la depresión estaban significativamente correlacionados. Un estudio holandés publicado en 2003 mostró que las personas que estaban deprimidas y sin depresión tenían ingestas significativamente diferentes de ácidos grasos omega-3. En un estudio más reciente publicado en la edición de junio de 2010 de "Journal of Clinical Psychiatry", se encontró que los suplementos de omega-3 eran tan eficientes como los medicamentos antidepresivos convencionales en el tratamiento de la depresión mayor..
La serotonina en la ansiedad y la depresión
Según Joseph R. Hibbeln, del Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo, el omega-3 puede afectar la funcionalidad del neurotransmisor serotonina, que desempeña un papel fundamental tanto en la depresión como en la ansiedad. La depresión y la ansiedad tienen perfiles químicos similares. Ambos trastornos se caracterizan por niveles cerebrales bajos de serotonina. Los fármacos antidepresivos más utilizados, los inhibidores selectivos de la re-ingesta de serotonina o ISRS, funcionan al disminuir la velocidad con la que la serotonina fuera de las neuronas se descompone y reabsorbe en las células. Estos medicamentos también se prescriben comúnmente para los trastornos de ansiedad. Si los ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a prevenir la depresión al aumentar la funcionalidad de la serotonina, también pueden ayudar a prevenir la ansiedad..
Función sináptica
El estudio de 2011 sobre la falta de omega-3 en la dieta sugiere que puede ayudar a prevenir los trastornos del estado de ánimo. El omega-3 es esencial para la función óptima de dos regiones del cerebro involucradas en la motivación y la regulación emocional: la corteza prefrontal y el núcleo accumbens. Como la falta de motivación es más significativa en la depresión que en la ansiedad, lo que sugiere que los omega-3 pueden tener un mayor efecto positivo en la depresión que la ansiedad..
