Cómo los nitratos y nitritos afectan a nuestros cuerpos

Los nitratos y nitritos se encuentran en muchos alimentos que puede consumir a diario. Se producen naturalmente en los vegetales y se agregan a los productos cárnicos como conservante. Los nitratos son relativamente inofensivos, hasta que se convierten en nitritos dentro de su cuerpo. Ingerir demasiados nitritos puede causar efectos adversos, como un trastorno anémico y cáncer. Evitar las carnes procesadas es una buena manera de reducir la ingesta de nitratos y nitritos..

Ingestión

Los nitratos son generalmente inofensivos para su cuerpo. Es lo que le sucede al nitrato una vez que se ingiere lo que es molesto. Cuando tomas nitratos, se convierten en nitritos. Dentro de su estómago, el 5 por ciento de los nitratos que ingiere se convierten en nitritos. El resto de los nitratos se convierten en nitritos más abajo en sus intestinos, lo que puede limitar la cantidad que su cuerpo absorbe..

Metahemoglobinemia

Cuando ingresan demasiados nitritos en su sistema, corre el riesgo de contraer metahemoglobinemia. Esta es una condición en la cual los nitritos en su sangre interactúan con la hemoglobina y el hierro. Tanto la hemoglobina como el hierro permiten que su sangre lleve oxígeno. Sin embargo, los nitritos convierten el compuesto de hemoglobina y hierro en metahemoglobina oxidando la molécula de hierro. La molécula de metahemoglobina no transporta oxígeno. Esto reduce la cantidad de oxígeno dentro de su sangre, lo cual es peligroso porque todas sus células vivas necesitan oxígeno para funcionar. Las complicaciones pueden incluir convulsiones o incluso la muerte. Afortunadamente, la metahemoglobinemia causada por demasiados nitratos y nitritos puede tratarse cuando estos elementos se eliminan de la dieta..

Cáncer

Comer alimentos ricos en nitritos como las carnes procesadas puede aumentar su riesgo de cáncer de estómago y esófago, según el sitio web Medline Plus. Estos alimentos contienen nitrito de sodio como conservante. El nitrito se puede convertir en nitrosaminas que se sabe que causan cáncer. Reducir la ingesta de alimentos que contienen nitratos y nitritos puede reducir su riesgo de ciertos cánceres.

Infantes

Los bebés corren un alto riesgo de complicaciones por los nitratos y nitritos debido a sus sistemas digestivos jóvenes. Un bebé tiene un pH más alto dentro de su estómago. Cuando ingiere nitratos, un pH más alto conduce a una mayor conversión de los nitratos a nitritos. Más nitritos en el estómago aumentan su probabilidad de desarrollar metahemoglobinemia. Aunque esta condición es muy rara, ciertos alimentos aumentan su riesgo. Los alimentos con alto contenido de nitratos como las zanahorias, las judías verdes, las espinacas, la calabaza y la remolacha no deben introducirse antes de los tres meses de edad. Si su hijo está bebiendo agua de pozo con su fórmula, haga que analicen el nivel de nitrato de su agua. El niño con envenenamiento por nitrato puede exhibir un color azul o púrpura debido a la falta de oxígeno. Si sospecha que su bebé tiene intoxicación por nitrato, busque ayuda médica de inmediato..