Riesgos de nitrato de potasio
El nitrato de potasio, también conocido como salitre, es un polvo inodoro compuesto de cristales transparentes y / o blancos. Se prepara comercialmente para su uso en varios productos, como pólvora, fuegos artificiales, fósforos, propulsores para cohetes, cerámica, vidrio y fertilizantes. También se utiliza como conservante de alimentos y se puede encontrar en carnes curadas, quesos y pasta de dientes, de acuerdo con Chemicalland21.com. Si bien se considera que el salitre es un compuesto estable en condiciones normales, tiene algunas propiedades químicas únicas que pueden presentar riesgos y deben manejarse con cuidado..
Salchicha en rodajas (Imagen: DAJ / imágenes de amana / Imágenes Getty)Fuego
Si bien el nitrato de potasio en sí no es combustible, se considera un oxidante fuerte, lo que significa que libera oxígeno cuando se descompone o descompone. Esta liberación de oxígeno aumenta enormemente la inflamabilidad de otros materiales. El nitrato de potasio también emite calor cuando se descompone, por lo que puede proporcionar una fuente de ignición si se almacena con materiales inflamables. El nitrato de potasio también emite humos tóxicos en caso de incendio. Las precauciones de seguridad contra incendios incluyen almacenar el salitre lejos de los combustibles. Todos los agentes extintores de incendios son seguros de usar en caso de un incendio con nitrato de potasio..
Explosión
Los agentes reductores son compuestos que causan una reacción química, llamada reacción redox, cuando entran en contacto con un agente oxidante como el nitrato de potasio. Debido a que el nitrato de potasio es un oxidante tan fuerte, la reacción redox producida con ciertos químicos puede causar una explosión. Si bien esta propiedad del salitre se explota cuando se usa para producir pirotecnia, cerillas y pólvora, se deben tomar precauciones de seguridad en su manejo y almacenamiento. Chemicalland21.com recomienda que todos los agentes reductores se almacenen por separado del nitrato de potasio.
Riesgos de salud
El nitrato de potasio puede presentar una serie de riesgos para la salud. Cuando se inhala, puede causar problemas respiratorios, como tos y dificultad para respirar. El contacto con la piel o los ojos puede provocar irritación, como enrojecimiento, picazón y dolor. Si se ingiere, pueden ocurrir una serie de problemas, como labios y uñas azules, dolor abdominal, mareos, náuseas, vómitos y diarrea. Mallinckrodt Baker Chemicals informa que los trabajadores usan máscaras, guantes y gafas de seguridad cuando manipulan nitrato de potasio en polvo. Las medidas de primeros auxilios consisten en sacar a las personas expuestas al aire fresco, lavar las áreas de contacto con el agua, inducir el vómito si ha ocurrido ingestión de nitrato de potasio y buscar atención médica inmediata.
