Azúcares refinados vs. naturales
El azúcar natural se refiere a los azúcares que se producen naturalmente en los alimentos, como las frutas, mientras que el azúcar refinado es el azúcar cristalizado que se ha procesado. Si bien parece que el azúcar natural debería ser más saludable, no siempre es así. Cuida tu ingesta de azúcar incluso si proviene de fuentes naturales.
Un pequeño cuenco de madera de azúcar. (Imagen: GooDween123 / iStock / Getty Images)Los basicos
Los azúcares son un tipo de carbohidrato, y cada gramo ofrece 4 calorías de energía. Los carbohidratos proporcionan combustible para los procesos de su cuerpo, incluidos el cerebro y el sistema nervioso. Los carbohidratos se descomponen en glucosa o azúcar en la sangre de su cuerpo. Los carbohidratos simples son degradados muy rápidamente por su cuerpo y crean picos en el azúcar en la sangre, a diferencia de los carbohidratos complejos, que tardan más en procesarse. MedlinePlus afirma que las personas deben recibir entre el 40 y el 60 por ciento de sus calorías diarias de los carbohidratos, idealmente de los carbohidratos complejos y algunos azúcares naturales. Los azúcares refinados, por otro lado, carecen de nutrientes adicionales y son simplemente una fuente de calorías.
Azúcar refinada
El azúcar refinada se refiere a los azúcares que se han sometido a un proceso de extracción y purificación, que a menudo convierte los azúcares terminados en cristales que son fáciles de agregar a los alimentos. El azúcar refinada generalmente se refiere al azúcar de mesa, que generalmente se hace con caña de azúcar y remolacha azucarera. Durante el proceso de refinación, los azúcares se procesan hasta el punto en que se pierden los nutrientes disponibles naturalmente en los alimentos crudos, la caña y la remolacha. El azúcar refinada se usa como azúcar agregada en alimentos preparados y procesados, así como para comer y cocinar..
Azucar natural
Los azúcares naturales son aquellos que se encuentran naturalmente en los alimentos. Por ejemplo, la lactosa es un azúcar natural de la leche y la fructosa es un azúcar que se encuentra en las frutas. También pueden ser azúcares que se producen de forma natural, no se refinan, y se agregan a los alimentos, como la miel, la stevia, el néctar de agave y el jarabe de arce. Las fuentes de azúcar natural se consideran más saludables que los azúcares refinados, ya que generalmente contienen nutrientes adicionales, por ejemplo, el calcio de los productos lácteos. Sin embargo, los azúcares naturales todavía pueden contar como azúcar agregada, por ejemplo, endulzar el té con miel o poner jarabe de arce en los panqueques, y deben limitarse.
Límites de ingesta
La American Heart Association recomienda que el azúcar agregado, ya sea en forma de azúcar refinada o endulzantes naturales, no represente más de la mitad de la cantidad diaria recomendada de calorías discrecionales. Esto equivale a 100 calorías por día para las mujeres y 150 calorías por día para los hombres, aproximadamente 6 y 9 cucharaditas, respectivamente. Regularmente exceder su límite diario de azúcar agregado puede contribuir a la obesidad y otras enfermedades crónicas, y ocupa un espacio en su dieta que debe asignarse a alimentos más ricos en nutrientes.
