Las ventajas de los productos biodegradables
Los productos biodegradables son aquellos que pueden descomponerse en sus partes componentes a lo largo del tiempo por la acción de organismos y procesos biológicos. Los productos de papel y textiles son biodegradables, pero los plásticos tradicionales hechos de bases de petróleo no lo son. Los productos de empaque para el consumidor y productos alimenticios desechables hechos de nuevos plásticos biodegradables del maíz y otras bases de plantas tienen numerosas ventajas ambientales y de eficiencia sobre los productos no biodegradables..
Recipientes de plástico biodegradables (Imagen: ThamKC / iStock / Getty Images)Eficiencia de combustible
La fabricación de productos de consumo de plástico biodegradable de ácido poliláctico ahorra petróleo, escribe Elizabeth Royte en Smithsonian Magazine. Los procesos de producción de plástico biodegradable consumen 65 por ciento menos energía que la necesaria para producir plásticos a base de petróleo, según Food Service Warehouse, el líder de la industria de suministro de restaurantes en los EE. UU., Lo que convierte a los plásticos biodegradables en la mejor opción de eficiencia energética. Los productos biodegradables se fabrican a partir de recursos renovables como el maíz, la caña de azúcar y el almidón de patata en lugar de aceite: actualmente se usan 200,000 barriles de petróleo al día solo en los Estados Unidos en la fabricación de envases de plástico, y una gran parte de este uso podría ser eliminada por Empleando productos plásticos biodegradables..
Menos polución
La fabricación de productos de consumo biodegradables produce mucha menos contaminación, dice Elizabeth Royte en Smithsonian Magazine. Debido a que los productos pueden descomponerse en componentes no tóxicos, no causan lixiviados químicos peligrosos que pueden envenenar el agua o la emisión de gases que pueden contaminar el aire. Los productos de consumo de plástico biodegradables producen 68 por ciento menos gases de efecto invernadero que los productos de plástico a base de petróleo, según Food Service Warehouse.
Hay algunas desventajas. Food Service Warehouse señala que el maíz y otras plantas utilizadas para la producción de plásticos biodegradables suelen ser cultivos modificados genéticamente y pueden generar erosión; pero la revista Smithsonian cita a Eric Lombardi, presidente de la Red de Reciclaje de Base, como respuesta a estas desventajas con el recordatorio de que no debemos descartar lo bueno en nuestra búsqueda de lo perfecto.
Compostabilidad
De acuerdo con Ramani Narayan, el compostaje de plásticos biodegradables, junto con los productos tradicionales de papel biodegradable y los desechos agrícolas, alimenticios y agrícolas puede convertir esta basura en un rico material húmico, que puede mejorar la retención de agua y nutrientes y ayudar a cultivar plantas más saludables con menos necesidad de fertilizantes químicos y pesticidas del Instituto de Biotecnología de Michigan y la Universidad Estatal de Michigan en un documento presentado en el Tercer Taller Científico Internacional sobre Plásticos y Polímeros Biodegradables. En la actualidad, los plásticos biodegradables solo se pueden compostar en instalaciones comerciales de compostaje que pueden mantener altas temperaturas de compostaje, a diferencia del papel y los artículos textiles, que se pueden compostar en un contenedor de compostaje en el patio trasero. Sin embargo, según Narayan, el número de instalaciones de compostaje de este tipo está aumentando, y los municipios y estados de todo el país aumentan sus metas de reciclaje y compostaje regularmente para reducir la cantidad de desechos que se eliminan en los vertederos costosos. Estos factores, junto con los desarrollos de la industria hacia materiales que se descomponen más fácilmente, ayudarán a aumentar los efectos ambientales ventajosos de los productos biodegradables..
